Voici comment 'The Mandalorian' a réussi ses effets visuels révolutionnaires

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Vraiment incroyable.

En train de regarder Le Mandalorien , la série phare de Disney + qui se déroule dans le hardscrabble, post- Le retour du Jedi galaxie, il était clair que quelque chose se passait. Après tout, c'était la première action en direct Guerres des étoiles série et, en tant que tel, devait avoir autant de punch que n'importe lequel des films ou séries animées qui l'ont précédé. Industrial Light & Magic, la société d'effets visuels fondée par Guerres des étoiles créateur George Lucas il y a près de 45 ans, a fait de grands progrès en termes de création d'effets visuels technologiquement avancés (mais toujours abordables) sur le petit écran, notamment pour Lucas Les chroniques du jeune Indiana Jones . Mais il était clair qu'ILM préparait quelque chose de différent avec la nouvelle série. Seulement quelle différence n'avait pas été entièrement illuminé avant l'épisode de cette semaine de Galerie Disney : Le Mandalorien , la fascinante série compagnon des coulisses ( disponible maintenant sur Disney+ ).

L'épisode de cette semaine (Technologie) est tout au sujet de la façon dont ils ont réussi Le Mandalorien L'impressionnant travail de localisation de - les planètes extraterrestres et les stations spatiales abandonnées que le chasseur de primes masqué visite lors de son voyage. (L'épisode six, Visualisation, va sans aucun doute dans les effets de post-production qui aident à donner vie à tout.) La majeure partie de l'épisode est centrée sur The Volume, une scène circulaire installée au centre-ville de Los Angeles. Le plafond et les murs de The Volume sont recouverts de panneaux LED haute définition capables de simuler la topographie de mondes lointains avec une précision inquiétante. C'est, fidèle à la Guerres des étoiles l'histoire de la série avec des nouveautés, des trucs assez étonnants.

Image via Disney

L'idée d'aborder la production comme celle-ci est venue du créateur de la série Jon Favreau . Favreau venait de travailler sur Le roi Lion , qui utilisait des caméras VR pour simuler la cinématographie réelle, et avait utilisé des lumières LED géantes pour certaines séquences dans Le livre de la jungle , notant que l'animation d'ombres sur un artiste réel a toujours l'air louche. Au départ, l'idée était de faire appel à la technologie pour la pré-visualisation et le suivi des écrans verts avec les acteurs. Mais Favreau a réuni un groupe de réflexion d'artistes d'effets et de techniciens vidéo, dont Richard Bluff et John Knoll pour voir s'ils pouvaient prendre le concept plus loin .

Ce qu'ils ont imaginé, c'est cette scène doublée d'une vidéo photoréaliste très expressive qu'ils ont surnommée The Volume. C'était une scène de 75 pieds de diamètre recouverte de milliers de panneaux LED. Le Mandalorien est la première production à utiliser des extensions et des effets de rendu en temps réel et de murs vidéo intégrés à l'appareil photo, proclame fièrement Favreau. Et il a le droit de se vanter: cela ne ressemble à rien de ce qui a jamais été tenté auparavant, une synthèse de prouesses cinématographiques et de logiciels de jeux vidéo qui confère un niveau de réalité incroyable à chaque scène pour laquelle il est utilisé.

Fondamentalement, le fonctionnement de The Volume est qu'il y aurait des décors réels au premier plan (par exemple, une formation rocheuse ou une partie d'un garage ou d'un hangar), parfois avec des accessoires grandeur nature comme tout ou la moitié de The Razorcrest, la signature de The Mandalorian. vaisseau spatial. Mais au-delà, à quelques mètres en arrière, les écrans vidéo prendraient le relais - c'est là que se trouverait le reste de la station spatiale (avec des débris fumants et des étincelles) ou la dune de sable de Tattooine. La géométrie du décor (et de l'arrière-plan) étant déjà chargée dans l'ordinateur, celle-ci communique avec la caméra. Ainsi, lorsque la caméra bouge ou que l'acteur change de position, la télémétrie est corrigée et la vue change en conséquence. Il réagit, en temps réel, pour que les images d'arrière-plan restent parfaites à 100 %. Même les images des coulisses, qui ont parfois un obturateur (puisque ces caméras ne sont pas connectées au système), sont absolument stupéfiantes. Il a également été utilisé pour des séquences plus complexes, comme nos héros descendant la rivière de lave à la fin de l'épisode final (puisqu'il y a des panneaux au plafond, la sensation qu'ils sont sous terre, avec de la lumière provenant de lattes au-dessus, est entretenu).

Cette nouvelle technologie a libéré toute l'équipe. Désormais, l'armure du Mandalorien pourrait être argentée et réfléchissante, car la lumière des environnements rebondirait sur lui en temps réel. (L'alternative, gémit Favreau, était que l'écran vert serait utilisé, puis vous devriez peindre le vert hors de la réflexion, puis sous une nouvelle réflexion.) De plus, son vaisseau est fait d'un matériau en miroir, qui peut également interagir avec son environnement puisque tout est bien là.

Image via Lucasfilm

Comme en témoigne cet épisode, les acteurs et les réalisateurs ont été totalement impressionnés par la technologie. Taika Waititi , qui a dirigé ce dernier épisode (et a également exprimé le droïde meurtrier réformé IG-11) a déclaré: L'une des choses les plus excitantes avec lesquelles j'ai eu le plaisir de travailler était le volume LED. Il l'a décrit comme une grande salle d'écrans de télévision. Parfois, vous pénétriez dans le volume et vous ne reconnaissiez pas où se trouvaient les écrans ; c'était si parfait, a déclaré Waititi. Carl Météos dit cela, je l'ai trouvé aussi libérateur que tout ce sur quoi j'ai travaillé. Il semblait sincèrement ravi de pouvoir réellement voir ce qu'il était censé regarder. Et il a dit que cela avait aidé, en particulier dans cette séquence où ils descendent la rivière de lave, car les quatre acteurs auraient quatre concepts différents de ce qui se passe. Avec la lave réellement là, les acteurs ont pu se synchroniser magnifiquement. Giancarlo Esposito , qui joue le méchant Moff Gideon, était également très enthousiaste. Je peux regarder par-dessus mon TIE Fighter et voir les horizons, a déclaré Esposito.

Et, fidèle à tout ce qui est nouveau dans le Guerres des étoiles galaxie, les origines de la technologie commencent (au moins spirituellement) avec George Lucas lui-même. Bryce Dallas-Howard , qui a réalisé l'un des épisodes de la saison 1 et qui connaît Lucas depuis toujours, a déclaré que c'est Lucas qui a imaginé le premier une configuration comme celle-ci. Un jour, on va pouvoir faire ces films dans notre garage, se souvient-elle de lui avoir dit. Producteur Kathleen Kennedy dit que la nouvelle technologie est la prochaine évolution des extensions de décors numériques que Lucas aimait tant sur les préquelles. Il avait toujours 10 ans d'avance, a déclaré Kennedy.

Cette nouvelle technologie nécessite également moins de temps et moins d'argent et est utile lorsqu'il s'agit de prises de vue ou de reprises, car vous pouvez simplement rappeler l'environnement dans l'ordinateur, déplacer des pierres et tirer. (Cela a calmé le réalisateur et co-scénariste David Filoni , qui n'avait jamais travaillé dans l'action réelle auparavant mais a trouvé le processus plutôt 'animation adjacente'.) La nécessité est vraiment la mère de l'invention, a déclaré Favreau au début de l'épisode. Ils ont dû trouver comment tourner le spectacle à LA, dans les délais et au niveau du budget, mais toujours définir le look que nous avons l'habitude de voir. Eh bien, monsieur : Mission accomplie.