`` Par la droite de l'esclave '': retour sur la CONQUÊTE DE LA PLANÈTE DES SINGES

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La critique de Matt's Conquest of the Planet of the Apes revient sur le film de J. Lee Thompson de 1972 avec Roddy McDowall, Don Murray et Ricardo Montalban.

[ Avec L'aube de la planète des singes ouverture le vendredi 11 juillet, je reviens sur le Planète des singes franchise de films. Ces avis contiennent spoilers . ]

Même si le film a surtout un ton optimiste, Échapper à la planète des singes se termine sur une note tragique. Zira ( Kim Hunter ) et Cornelius ( Roddy McDowall ) sont morts, et bien que leur fils orphelin Milo ait survécu, il vit maintenant dans la clandestinité. De plus, sa simple existence signale la fin de l'humanité. «C'est la volonté inaltérable de Dieu», dit Armando. Plutôt que de montrer un côté lent vers la disparition de notre espèce, Conquête de la planète des singes est un baril de poudre. Le commentaire politique du premier film a été réactivé avec vengeance, et la vengeance appartient aux singes. Nous sommes de retour dans la maison des fous, et bien que les humains soient les gardiens, le soulèvement n'est pas seulement inévitable; c'est imminent.

Reprise une vingtaine d'années après les événements S'échapper , la préhistoire que nous avons apprise dans ce film est en grande partie accomplie: une peste a anéanti les chiens et les chats en 1983 (il y a même une statue commémorant l'espèce perdue), et maintenant, en 1991, les singes ont été réduits en esclavage pour faire un travail servile allant des tables d'attente, de la coiffure et d'autres emplois que nous associons à un faible revenu. Propriétaire de cirque Armando (Ricardo Montalban ) protège toujours Milo, rebaptisé «César». Alors que Zira et Cornelius étaient initialement silencieux S'échapper par prudence, César doit se taire pour survivre.

Conquête dépeint un monde froid et impitoyable qui est aussi brutal que celui vu dans le premier film, mais réajusté pour lui donner un éclat futuriste mais familier. La police porte des uniformes de la Gestapo et tout le monde, qu'il soit policier ou civil, est habillé en noir. La palette du film est sourde et presque entièrement incolore, à l'exception des combinaisons des singes, qui apparaissent en arrière-plan et préfigurent également les robes qu'ils porteront à l'avenir (par exemple, les chimpanzés portent des combinaisons vertes). Quant à leur environnement, Century City de L.A. a fourni une toile de fond effrayante et stérile qui reflétait le manque de cœur des personnages humains.

Avant j'ai vu Conquête , On m'a dit que c'était un film fou, et alors que je m'attendais à ce que cela signifie dingue d'une manière amusante, ce que j'ai trouvé était une image profondément troublante à plusieurs niveaux. Mis à part le cadre, le traitement des singes est douloureusement cruel. Tout singe qui sort de la ligne, même le plus léger, est jeté dans un `` centre de rééducation '' (c'est-à-dire une prison), une porte tournante où ils sont continuellement brisés et torturés avant d'être repoussés en esclavage. Dans un autre exemple horrible, où nous avons déjà vu des singes utiliser des bâtons pour battre les humains dans le premier film, les humains utilisent des lance-flammes pour effrayer les singes dans Conquête .

Lorsque César est séparé d'Armando et jeté dans un centre de rééducation, nous ne sommes pas seulement attirés par ses pratiques cruelles, mais la métaphore de la race frappe encore plus fort car l'un des gardes se réfère à certains des singes comme de la `` supériorité ''. Lorsqu'elle est combinée avec un système de classe et une prison sévères, nous savons que la métaphore de la tension raciale va nous emmener quelque part où nous ne voulons pas aller, mais montrez-nous quelque chose que nous devons voir.

L'image bouge rapidement, et une fois qu'Armando est tué par le répugnant gouverneur Breck ( Don Murray ), Conquête se précipite pour faire avancer la révolution. Le chagrin de César se transforme rapidement en colère alors que le dernier `` bon '' humain a été tué par le système, et il ne reste plus qu'à détruire ce système. Il parvient à communiquer non verbalement avec ses frères singes, et c'est énervant mais fascinant de les voir commencer à amasser des armes. César peut parler, mais il n'en a pas nécessairement besoin parce qu'il est tellement intelligent.

Dans un casting un peu inspiré, le film a ramené McDowall pour jouer César, et sa performance aux multiples facettes est absolument captivante. Mis à part les petits maniérismes que nous avons appréciés depuis qu'il jouait à Cornelius, McDowall ajoute maintenant à un large éventail d'émotions, et beaucoup d'entre elles doivent être communiquées avec des expressions faciales et un langage corporel. C'est une tâche rendue encore plus remarquable si l'on considère qu'il était à la fois encombré par son maquillage et qu'il devait garder un certain niveau de mouvement semblable à un singe. Zira et Corneille étaient attachants, mais César est indélébile. Il est le chef de la révolution, et la révolution est terrifiante.

réalisateur J. Lee Thompson a fait un travail magistral non seulement en construisant une dystopie, mais aussi en la déchirant. Nous avons vu la pré- et post-apocalypse de la Planète des singes saga, et maintenant nous assistons au début de la fin. Thompson joue parfaitement le soulèvement en indiquant clairement qu'il ne s'agit pas simplement d'un déchaînement ni d'une émeute isolée. Le réalisateur nous met au milieu des émeutes raciales qui n'étaient auparavant visibles que sur les téléviseurs en noir et blanc et dans le confort des foyers des téléspectateurs. Maintenant, nous sommes au milieu non seulement des flammes et du bain de sang (la version non classée est assez violente), mais nous avons passé une émeute. Une émeute est une libération dans l'espoir d'un changement social. C'est la révolution et César est son chef. Il était toujours censé être son chef.

Bien que la reconnaissance par le film des tensions raciales et du Black Power Movement soit indéniable, Conquête n'oublie jamais la dialectique historique et comment elle se rapporte à la mythologie plus large de la franchise. J'adore quand il est révélé que la peste qui a anéanti les chiens et les chats est née avec l'arrivée de Zira et Cornelius dans le présent. Dans la série, il montre une boucle. Les singes vont inévitablement gagner car ils sont porteurs d'un fléau qui déclenche une chaîne d'événements menant à leur domination. C'est une solution à toute épreuve, et bien que la préhistoire puisse être peaufinée dans des détails mineurs - par exemple, son mot révélateur n'était pas «Non», mais «Ayez pitié» - il est toujours lié au point plus large du destin.

Cette boucle et son lien avec la mythologie sont le reflet de l'histoire humaine. `` Nous étions tous des esclaves à un moment donné '', dit Breck à son assistant en chef MacDonald ( Jour de Rhodes ). Comme nous l'avons vu dans les films précédents, le Planète des singes série a une vision marxiste de l'histoire en montrant que la lutte des classes est inévitable. Nous continuons à répéter les erreurs du passé, et bien que Breck puisse avoir une évaluation désinvolte de notre histoire, cette répétition se poursuivra dans le futur parce que nous rejetons l'harmonie sociale. Nous n'aurons pas «pitié» et la révolution non plus. Même César s'accroche à la notion erronée de violence menant à la paix, comme nous le voyons quand il dit à Macdonald que l'humanité «n'apprendra pas à être gentille tant que nous ne les y forcerons pas». Tout comme la chute de l'humanité est inévitable, le conflit de classe l'est aussi parce qu'il est pris dans une boucle de domination et de soumission.

Au crédit du scénario, scénariste Paul Dehn ne faisait pas une déclaration insensée, «Give Peace a Chance». Le film reconnaît qu'il existe un dysfonctionnement fondamental dans la société et que les répercussions - les émeutes raciales et le mouvement Black Power - sont des résultats compréhensibles. Le problème est qu'il n'y a pas de solution facile, et c'est terrifiant car cela signifie que nous sommes coincés dans la boucle. Nous ne trouvons pas de réponse, donc le problème persiste. Encore plus terrifiant est que, comme le montrent les films précédents, ce défaut peut être dans notre nature (il y a une raison pour laquelle les `` singes '', nos prédécesseurs évolutionnaires, ont été choisis comme antagonistes par opposition à d'autres créatures).

Le monde est voué à la folie, et Conquête embrasse cette folie. Les moments qui devraient sembler idiots comme des singes travaillant dans un salon de coiffure ou servant des boissons aux gens deviennent extrêmement bizarres à travers l'objectif de Thompson. Lorsque les singes reçoivent l'ordre de s'accoupler, César passe devant un singe `` charmant '' allongé sur un lit, ce qui est étrange compte tenu du mauvais traitement des singes tout au long de la photo. C'est un coup rapide, mais c'est profondément tordu. Dans un autre film, il pourrait être joué pour la comédie, mais il n'y a pas d'humour dans Conquête et après qu'Armando est tué, il n'y a plus de chaleur. Il n'y a rien d'autre que de la colère, et bien que la bataille climatique dure un peu trop longtemps, elle correspond à la fureur vertueuse qui s'est développée tout au long de l'image.

Donc, si la fin ambivalente du film semble éteinte, c'est parce qu'elle l'est. Comme l'explique la featurette Blu-ray, en plus de réduire la quantité de violence à l'écran, le film s'est terminé avec les gorilles battant brutalement Breck à mort après le discours fou de César. Le public du test ne se souciait pas de cette conclusion, et donc, grâce à un montage habile, le film a été modifié pour donner un ton plus conciliant et plein d'espoir. C'est ce que nous aimerions voir: le révolutionnaire violent dit à ses partisans qu'ils devraient être des dirigeants bienveillants plutôt que d'assassiner leurs anciens maîtres. Donc au lieu de finir Conquête de la planète des singes avec un bang, les tensions continuent de mijoter. D'une certaine manière, c'est une conclusion encore plus bouleversante. Oui, César a choisi d'être miséricordieux, mais c'est parce que l'humanité est maintenant à la merci des singes.

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Évaluation: B +

[Demain: Bataille pour la planète des singes ]

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