La version originale de «King Kong» de Peter Jackson était très, très différente

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Avant `` Le Seigneur des Anneaux '', Jackson a passé des mois à préparer un remake très différent de `` King Kong '' - seulement pour qu'il s'effondre complètement.

Ce n’est un secret pour personne que le réalisateur oscarisé Peter Jackson Le film préféré de tous les temps est celui de 1933 King Kong . Quand il était enfant, bien avant de changer à jamais le paysage cinématographique avec Le Seigneur des Anneaux trilogie , Jackson était obsédé par le film monstre classique. La portée, l'échelle, le drame. Il a même essayé de monter son propre remake en stop-motion quand il était enfant, mais il n'a obtenu que quelques secondes de séquences de la finale décisive de l'Empire State Building avant de se rendre compte qu'il n'avait pas les outils (ou les connaissances) pour traduire ce que était dans sa tête à la réalité.

Alors, quand on a demandé à Jackson pour la première fois s'il serait intéressé par la réalisation d'un remake réel de King Kong , il n'arrivait pas à y croire. Jackson était en train de faire son premier film hollywoodien Les effrayants pour Universal Pictures lorsque le studio détenant les droits de King Kong a abordé l'idée de laisser Jackson s'attaquer à une nouvelle version. Un script a été écrit, des modèles ont été créés, mais un jour, quelques mois après le début de la préparation, tout s'est effondré. Jackson passerait immédiatement à le Seigneur des Anneaux et obtenir une autre fissure à King Kong en 2005, mais cette première version du monstre classique était très différent à la fois dans le ton et l'histoire de la longue épopée dramatique que Jackson finirait par faire. C'est l'histoire du Peter Jackson King Kong film que nous n'avons jamais vu.

En tant que cinéaste, Jackson a d'abord fait des vagues avec ses longs métrages de créature néo-zélandaise comme Mauvais bouton et Rencontrez les Feebles , mais s'est vraiment fait remarquer à Hollywood avec son drame de 1994 Créatures célestes - pour lequel lui et son partenaire Fran Walsh ont été nominés pour l'Oscar du meilleur scénario adapté. Cela a conduit directement à l'embauche de Jackson pour faire le film d'horreur surnaturel Les effrayants pour Universal. Le film a joué Michael J. Fox en tant qu'architecte avec la capacité de voir et de converser avec des fantômes - une capacité qu'il utilise pour un gain financier jusqu'à ce qu'un fantôme malveillant commence à tuer des innocents.

Image via Universal Pictures

Le succès de Les effrayants s’appuyait sur un mélange de composants pratiques et d’effets visuels, et la passion de Jackson pour cet aspect du cinéma transparaissait. Pendant la production, Universal a été incroyablement impressionné par les quotidiens qu'ils voyaient et a approché Jackson pour diriger l'une de leurs propriétés classiques qu'ils espéraient faire revivre. L'un était Créature du lagon noir , ce qui ne l'intéressait pas, Jackson dit qu'il n'était pas intéressé, et l'autre était King Kong . Jackson a expliqué que King Kong était son film préféré de tous les temps, et Universal a commencé à monter une nouvelle adaptation sous la direction de Jackson.

Mais étant donné la chaleur Les effrayants , au même moment, Jackson rencontrait également la 20th Century Fox à propos d'un autre film sur les singes: un Planète des singes suite. Le cinéaste avait lancé un film intitulé Renaissance de la planète des singes ce serait une suite directe de l'autre Singes films et aurait vu le retour de la star de la franchise Roddy McDowell . Comme Jackson l'explique dans l'excellent Ian Nathan livre Tout ce que vous pouvez imaginer , l'histoire se serait centrée sur les singes dans une période particulièrement riche: «Comme Florence ou Venise, le monde des singes a gagné en beauté artistique… J'allais avoir un gros orang-outan avec toutes les bajoues en tant que pape. C'était un regard satirique sur la religion. La torsion dans cette version serait que tout était une façade - les singes avaient plâtré sur l'art fait par les humains et l'avaient mis en gage comme le leur.

Mais Singes offrait ses propres inconvénients, en particulier un manque de liberté créative. James Cameron avait signé pour produire et Arnold Schwarzenegger était sur le point de jouer, et Jackson et Walsh s'inquiétaient de la quantité d'interférences en studio sur une si grande franchise.

Dans le même temps, Jackson et Walsh étaient déjà en plein développement sur une adaptation en deux films de Le Seigneur des Anneaux pour Harvey Weinstein et Miramax, après avoir été engagé dans un premier temps pour s'adapter Le Hobbit . Alors ici Jackson était, en train de faire Les effrayants , et il avait des offres sur la table pour diriger Le Seigneur des Anneaux , King Kong , ou alors Planète des singes comme son prochain film.

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Alors qu'il était temps de prendre une décision sur la suite, c'était en fait le Seigneur des Anneaux qui a frappé en premier. Même si Weinstein et Miramax ont embauché Jackson et Walsh pour s'adapter J.R.R. Tolkein S épique, ils attendaient toujours que Weinstein obtienne les droits sur les livres. Producteur Saul Zaentz détenait les droits de le Seigneur des Anneaux , mais il devait une faveur à Weinstein - la tête de Miramax avait sauvé Zaentz Le patient anglais lorsque la production était en difficulté. Mais Weinstein a insisté sur n'importe quelle partie d'un accord pour le Seigneur des Anneaux empêchait contractuellement Zaentz d'accepter un crédit producteur. Ce va-et-vient n'avait pas de fin en vue, alors Jackson et Walsh ont dit à Weinstein qu'ils voulaient faire King Kong d'abord, puis après cela, ils feraient Le Seigneur des Anneaux - à quel point Weinstein aurait, espérons-le, conclu un accord sur les droits.

Le producteur était, sans surprise, furieux et Jackson se sentait coupable d'avoir renfloué alors il a conclu un accord pour que Miramax s'associe à Universal sur Kong . Weinstein, toujours insatisfait, a poussé pour un édulcorant - il voulait qu'Universal donne à Miramax un projet qui languissait, un script appelé Shakespeare amoureux . Et donc, indirectement, Peter Jackson est responsable de la fabrication de Miramax Shakespeare amoureux et dominant les Oscars 1998.

Donc, une décision a été prise: maintenant la route était enfin pavée à Jackson. King Kong . Lui et Walsh ont passé la seconde moitié de 1996 à écrire le scénario, qui s'est avéré être incroyablement différent dans le ton de la version que le public verrait finalement en 2005.

«C'était un peu désinvolte», dit Jackson lors de la réalisation d'un documentaire sur le King Kong Blu Ray. «Très Hollywood. Il avait le même ton que La momie , Je suppose.'

En effet, le collaborateur fréquent de Jackson Christian Rivers note dans le même documentaire que la sortie d'Universal Pictures de 1999 La momie ressemble de façon frappante à la version originale de Jackson de King Kong :

'Quand j'ai vu La momie Je me suis dit: «Ont-ils lu le Roi Kong script? »C'était presque ce film d'aventure hollywoodien classique.'

Avec le recul, Jackson a vu le ton comme trop idiot, comme il l'a expliqué dans Tout ce que vous pouvez imaginer :

«Nous essayions désespérément d'écrire un Indiana Jones Type de film. C'était léger, une sorte de script hollywoodien idiot.

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Dans la version originale de Jackson et Walsh, Jack Driscoll (finalement joué par Adrien Brody ) est un ancien pilote de chasse et vétéran de la Première Guerre mondiale souffrant de SSPT après la perte d'un collègue pilote. Mais il est aussi ferme et charismatique, pas sans rappeler Brendan Fraser Personnage de La momie . «Je me souviens de la première fois que nous avons rencontré Jack, il était pilote de chasse de la Première Guerre mondiale», se souvient King Kong superviseur CG pré-production Matt Aitken dans le making-of doc. «Et lui et son copain sont dans leurs biplans pour s'entraîner au baseball, lançant une balle et la renvoyant à celui qui volait.»

Les comparaisons ne s'arrêtent pas là, car l'histoire de cette version de King Kong tournait autour d'une fouille archéologique à Sumatra, avec le personnage d'Ann Darrow (finalement joué par Naomi Watts ) maintenant archéologue. «Ann était en quelque sorte un personnage anglais de la classe supérieure», explique Rivers. «Elle était la fille d'un seigneur de type archéologue Bothany. Ann, Jack et le réalisateur de documentaires Carl Denham (finalement joué par Jack Black ) sont en train de fouiller à Sumatra lorsqu'ils découvrent une civilisation ancienne et l'idée de ce «dieu singe».

Le personnage de Carl Denham dans cette version était plus ouvertement méchant, tandis que le personnage d'Ann Darrow est plus curieux - elle recherche activement Kong en raison de ses intérêts archéologiques. Jack, quant à lui, est le héros fougueux qui dans la finale réquisitionne un vieil avion et vole autour de l'Empire State Building, essayant de protéger Kong des autres pilotes de chasse qui tentent de le faire tomber.

Tout cela changerait quand Jackson a finalement fait King Kong , mais la plupart de quoi a fait reporté dans la version 2005 de King Kong était les pièces arrêtées. Le combat Kong contre Three T.rex était dans cette version originale, tout comme la ruée vers le brontosaure. Mais alors que Jackson avait l'intention d'utiliser les effets CG en 1996, il prévoyait également de rendre hommage aux deux autres King Kong films en apportant une main mécanique:

«Nous allions faire la main mécanique classique de Kong comme ils l’avaient fait dans les versions précédentes. Je sais que Weta Workshop était devenu assez avancé dans la conception et la construction d'une plate-forme mécanique à main. Nous avons également eu une séquence avec des crocodiles qui ont attaqué une voiture qui coulait à un moment donné, et nous allions construire des crocodiles animatroniques mécaniques qui allaient éclater dans les vitres du véhicule qui coulait lentement.

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Mais en janvier 1997, six ou sept mois après que Jackson et son équipe de production de Weta Workshop aient commencé à travailler sur King Kong , Universal a débranché la fiche. Il y a plusieurs raisons à cela. Premièrement, Universal est devenu trop optimiste Les effrayants et au lieu de s'en tenir à la date de sortie prévue du film en octobre, en a fait un film d'été - où il a ensuite bombardé au box-office.

quand sortent les nouveaux gardiens de la galaxie

Mais plus frappant encore, il a été annoncé que Disney aurait le film du singe géant Mighty Joe Young dans les salles en 1998, tandis que Jour de l'indépendance réalisateur Roland Emmerich faisait un nouveau Godzilla film. Comme Jackson l'a expliqué, Universal s'est soudainement retrouvé à la dernière place dans une course qu'il ne savait pas qu'elle courait:

«Donc Universal cherchait à être à la troisième place sur trois films de monstres, et donc au début de 1997, cela a commencé à se sentir mal. Et en quelques semaines, la descente s'est dégradée et c'était en quelque sorte terminé.

Jackson a été vidé et a dû annoncer la nouvelle à son équipe de développement, qui travaillait dur sur les animations en stop-motion pour cartographier les grandes étapes. Il savait qu'il avait besoin de trouver rapidement son prochain projet pour garder l'équipe unie, et quand il a appelé Weinstein pour lui annoncer la nouvelle de Kong , le producteur a hurlé: «Nous allons faire Anneaux . » Et c'est ce qu'ils ont fait. Au printemps, un accord a finalement été conclu avec Zaentz pour que Miramax obtienne les droits sur le livre classique de Tolkein, et bien que de nombreuses autres batailles se profilent à venir (y compris l'insistance de Weinstein à le raccourcir à une film), Le Seigneur des Anneaux a commencé la photographie principale en octobre 1999.

Avance rapide de quatre ans, un certain nombre de nominations aux Oscars et des milliards de dollars au box-office plus tard et Universal a de nouveau approché Jackson et Walsh à propos de King Kong . Ils étaient en pleine post-production sur Le retour du roi à l'époque et étaient absolument épuisés, mais Jackson savait que c'était sa chance. Pas seulement pour faire King Kong , mais pour le faire à sa manière en raison de l'influence qu'il avait maintenant de la le Seigneur des Anneaux la franchise. Et donc, au lieu de faire une pause, en 2003, il a dit à son équipe qu’ils allaient King Kong après emballage Retour du roi , se dirigeant vers une date de sortie fixée en 2005.

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Jackson et Walsh ont revisité leur scénario original et n’ont pas aimé ce qu’ils ont vu. Ils ont apporté leur le Seigneur des Anneaux co-auteur Philippa Boyens pour travailler sur un nouveau brouillon, et essentiellement repensé tous les personnages. Jack est passé de vétéran de la Première Guerre mondiale à brillant dramaturge; Ann s'est transformée d'archéologue en actrice en herbe; et Carl est devenu plus ciblé alors que l'intrigue ressemblait davantage à l'original de 1933 - une équipe de tournage tombe sur Skull Island. Le ton, également, est passé d'un film d'aventure à toute épreuve à une tragédie plus sombre et plus grave - avec des combats de dinosaures.

Aimez-le ou détestez-le, la version finale de Peter Jackson de King Kong est incroyablement respectueux du film original. Et il a énormément profité de l'avancée de la technologie au cours des années suivantes, car Andy Serkis a pu utiliser ce qu'il a mis au point avec Gollum et doubler sa performance en tant que Kong. Le film a atteint sa date de sortie en 2005, et bien que certains déploraient la durée de trois heures, c'était un succès au box-office qui rapportait plus de 560 millions de dollars dans le monde. Ce n’était pas tout à fait le succès fulgurant des Oscars de Jackson le Seigneur des Anneaux films, mais pour lui refaire King Kong n'a jamais été une question de distinctions ou de gloire. Il s'agissait de réaliser un rêve d'enfance:

«Le recul est une chose merveilleuse. Nous venons d'apprendre tellement de choses sur le le Seigneur des Anneaux expérience à laquelle nous avons pu nous appliquer Kong … Mais pour moi, c'était toujours une affaire inachevée. C'était un rêve que j'avais voulu depuis un gamin qui n'avait pas été réalisé d'une manière qui n'était pas particulièrement agréable en 1996. Je ressentais toujours un peu de déception que ce soit le film que j'aurais aimé faire que je n'ai jamais fait.

Pour en savoir plus sur la filmographie de Jackson, consultez nos plongées approfondies dans le le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit trilogies.