L'histoire fascinante derrière l'un des films d'horreur les plus troublants, 'Cannibal Holocaust'

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Avant les fausses nouvelles, il y avait 'Cannibal Holocaust'.

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Lorsque Roger Déodatus décidé de devenir cinéaste, la dernière chose à laquelle il se serait attendu était d'être accusé de meurtre. En effet, la dernière chose à laquelle l'industrie cinématographique s'attendait était Holocauste cannibale . Au début, un des nombreux films d'exploitation italiens bon marché, violents et sexuels, il a très vite attiré l'attention dans la veine de Andy Warhol : ne vous inquiétez pas de ce qu'ils impriment, mesurez-le simplement en pouces. Deodato s'est rapidement retrouvé traîné devant un tribunal italien, accompagné d'acteurs qu'il était accusé d'avoir assassiné, pour recréer des effets qui avaient convaincu les gens de sa culpabilité. Ce n'était qu'un des nombreux chapitres de l'étrange héritage de son horreur séminale Holocauste cannibale , ce qui, d'une manière ou d'une autre, ferait de lui un dégénéré légendaire. Mais comme seule la scène d'horreur underground peut le faire, ces mêmes controverses le propulseraient vers l'infamie culte et attireraient le genre d'attention sérieuse que Deodato recherchait depuis le début.

Deodato faisait des films depuis les années 1960, et il a toujours eu un style de marque : des images flashy et crasseuses avec un bord durci et beaucoup de sexe et de violence. Il était l'un des nombreux réalisateurs italiens qui ont facilité le boom cannibale de la fin des années 70 et avait déjà réalisé un tel film, Le dernier monde cannibale , avant qu'il n'arrive à Holocauste . Bien que sorti par la suite, son autre classique culte, Maison En Bordure Du Parc , a été fait avant Holocauste et ce film a également exploré les complexités sociales, complétées par beaucoup de gore et de nudité. Malgré son style sensationnaliste, il avait déjà prouvé qu'il était non seulement un réalisateur très compétent, mais un réalisateur avec de la profondeur et de nombreuses idées dignes d'un examen cinématographique. Dans Dans la jungle : les coulisses de l'holocauste cannibale , dit-il l'idée de Holocauste est né d'une discussion avec son fils sur la manière dont les médias décrivaient les actes terroristes des Brigades rouges et lorsque les distributeurs ont demandé un autre film 'Cannibales dans la forêt tropicale', il avait une direction claire en tête. Il allait remettre en question la façon dont les opinions de la société sur le monde qui les entoure sont façonnées - voire déformées - par les médias.

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De quoi parle 'Cannibal Holocaust' ?

Holocauste cannibale est l'histoire d'un professeur voyageant en Amazonie pour découvrir ce qui est arrivé à une équipe de tournage de « braves jeunes Américains » disparus, pour se rendre compte que cette caractérisation n'aurait pas pu être plus éloignée de la vérité. Dès le départ, le film examine comment les médias de masse dépeignent leurs compatriotes américains, la marginalisation de ceux qui se trouvent en dehors du pays de la liberté et ce que signifie vraiment être civilisé. Les jeunes cinéastes sont immédiatement positionnés par les médias comme des victimes de la sauvagerie indigène, et lorsque l'anthropologue Dr. Monroe est envoyé pour les retrouver, ce n'est qu'en embrassant les tribus et en parlant métaphoriquement leur langue qu'il tombe sur les bobines de film perdues qui reconstituera le puzzle.

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Image via United Artists Europa

De retour à New York, les responsables de la diffusion écument à la bouche à l'idée d'un nouveau documentaire encore plus sensationnel que les œuvres précédentes de l'équipe. Ils connaissent l'équipage et donnent une introduction de base : le chef d'équipe Alan ( gabriel yorke ) est un provocateur réputé pour déformer et manipuler les situations dans l'intérêt d'une bonne montre, sa petite amie Faye ( Francesca Ciardi ) peut en quelque sorte supporter sa présence, et ses deux associés Jack ( Perry Pirkanen ) et Marc ( Luca Giorgio Barbareschi ) l'égalent, en ce sens qu'ils sont tous des connards déchaînés. Les dirigeants sont tellement concentrés sur la sensation et les chiffres de visualisation que la bobine de grésillement qu'ils montrent à Monroe comprend des bouffonneries telles que le gang ampute de force la jambe de leur guide littéralement quelques secondes après qu'il a subi une morsure de serpent - ils ne réfléchissent même pas à deux fois avant de démembrer un compatriote humain. Cette décision donne le ton à ce qui s'avère être la vérité sur ces « courageux jeunes Américains ».

'Cannibal Holocaust' a inventé le film Found Footage

La seconde moitié du film se concentre sur le film récupéré et, ce faisant, innove une nouvelle forme de récit visuel qui deviendrait un incontournable du genre de l'horreur : images trouvées . La séquence mystérieuse est montrée du point de vue des dirigeants qui la regardent dans une salle de projection, avec une narration sporadique du Dr Monroe, comme s'il la présentait directement au public. C'est l'une des nombreuses subtilités qui aident à brouiller les frontières entre la fiction et la réalité qui n'avaient jamais vraiment été explorées au cinéma auparavant. Les vraies morts animales controversées poussent le spectateur dans une étrange zone grise d'incrédulité suspendue, accentuée par des effets sanglants vraiment impressionnants. Selon Dans la jungle , il y avait une idée astucieuse pour empêcher les acteurs de travailler pendant un an après la sortie du film, pour encourager l'idée que les événements du film étaient réels, et ils ont rencontré un sort terrible.

Comme le prouvent de nombreux films moins trouvés, le simple fait de tourner un film du point de vue de la première personne ne constitue pas en soi une montre captivante ou crédible. Sans direction soigneusement réfléchie, cela peut se transformer en un gâchis flou qui est littéralement écoeurant pour les téléspectateurs. C'est là que la compétence de Deodato et directeur de la photographie Sergio d'Offizi entre vraiment en jeu : les scènes filmées de manière conventionnelle ont un aspect subtilement voyeuriste, tandis que la partie des séquences trouvées est gérée avec suffisamment de contrôle pour maintenir la clarté et la structure narrative, tout en restant lue comme une véritable action spontanée. Malgré tous les problèmes que les images trouvées causent d'être une forme de cinéma paresseuse, dans sa forme la plus vraie, c'est l'équivalent cinématographique de cette merveilleuse citation de Dolly Parton: 'Cela coûte beaucoup d'argent pour avoir l'air aussi bon marché.' Même si cela ne fonctionnait pas avec un budget décent, beaucoup de réflexion et d'artisanat sont nécessaires pour créer quelque chose d'aussi décontracté.

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Image via United Artists Europa

Alors, quid du sort des cinéastes ? Quelle réalité indescriptible est contenue sur ces bobines de celluloïd ? Eh bien, s'ils sont apparus comme peu aimables dans leurs images précédentes, ils se sont avérés vraiment horribles, peut-être même mauvais maintenant. Fidèle à sa réputation d'inventeur, Alan a un récit en tête : il infligera des violences à un village de tribus afin de le dépeindre comme une attaque par une tribu voisine. L'équipage rassemble les indigènes dans une cabane en herbe et y met le feu, ils violent les femmes, ils tuent les animaux, et la seule objection de Faye est que documenter leur violence est un gaspillage de précieux films. Soi-disant capturant la majeure partie de cela pour leur propre satisfaction, toutes ces images non montées commencent à montrer l'étendue du sadisme de l'équipe, qui va bien au-delà du désir de gagner beaucoup d'argent avec des documentaires sensationnalistes. Même lorsque les tables tournent et qu'ils sont victimes de violence, leur seul souci est de se faire tirer dessus.

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La séquence finale est si merveilleusement dirigée: c'est la seule fois dans le film que la caméra est vraiment frénétique - presque vibrante - et fouille où elle peut pour donner un sens au flou de violence devant elle. Cette énergie frénétique est augmentée à un point presque exaspérant par un cri perçant de plus en plus fort et strident comme seul accompagnement musical. Des regards périodiques vers les dirigeants dans la salle de visionnement mesurent leur stoïcisme qui se désintègre lentement face à une vérité inconfortable. Presque jusqu'au bout, leurs visages disent tout : ils justifieront cela de toutes les manières possibles, à cause des signes dollar dans leurs yeux. Mais à la fin, même eux ont cédé et ont ordonné que les images soient brûlées. Dans une dernière démonstration de cynisme corporatif, nous découvrons que le projectionniste a volé et vendu les images à la place. La pantomime censée être terminée, le Dr Monroe recule dans la jungle de béton de New York, se demandant qui sont les vrais cannibales.

Le tournage de 'Cannibal Holocaust' était presque aussi mauvais que l'histoire racontée

C'est tout à l'honneur de l'équipage qu'un processus de tournage aussi tristement horrible - qui Dans la jungle chroniques - s'est avéré un film si bien conçu. Tout a commencé à Leticia, en Colombie, à l'été 1979 avec un budget approximatif de 100 000 dollars, et ce fut un cauchemar dès le départ. Les conditions étaient humides, humides et imprévisibles, ce qui, à l'époque du celluloïd, signifiait non seulement un inconfort physique pour l'équipage, mais aussi une dégradation potentielle du son et des images elles-mêmes. Les acteurs inconnus ont combattu les éléments, se sont roulés dans la boue, ont pataugé dans des lacs, parcouru des forêts, simulé des agressions sexuelles et des meurtres, et une bonne partie de cela s'est déroulée à différentes étapes de déshabillage. Ils se sont affrontés de manière agressive avec le réalisateur, dont les demandes ont dégénéré en une véritable violence animale. Les barrières linguistiques, les tempéraments effilochés et les relations conflictuelles en ont fait une expérience assez désagréable pour toutes les personnes impliquées. En tant que réalisateur étranger au milieu de la forêt tropicale colombienne, Deodato a esquivé de nombreuses formalités qui entreraient habituellement dans la réalisation de films, permettant aux séquences les plus extrêmes et douteuses d'être filmées sans contestation judiciaire. Cela arriverait une fois qu'il serait rentré à la maison.

  Holocauste cannibale (1980)

Le réalisateur Ruggero Deodato a été jugé pour avoir réalisé un film à priser

Le cinéma italien - le cinéma européen en général - a toujours eu une longueur d'avance sur les médias britanniques et américains en termes de dépassement des frontières et d'exploration des tabous. Cela ne veut pas dire cependant que Holocauste cannibale a navigué devant le public italien comme toute autre version grand public le ferait. Comme c'est le cas pour de nombreux films d'exploitation à l'ancienne, les bobines ont d'abord été saisies pour obscénité. Mais quelque chose de fou s'est produit : ces mêmes bobines sont devenues des preuves dans une procédure pénale. Ce n'était pas simplement une vieille sortie en salles trop sournoise pour la consommation publique; c'était un film à priser, et les cinglés qui l'ont fait étaient apparemment si effrontés dans leur criminalité qu'ils en ont organisé une première officielle ! Deodato a été accusé de meurtre et il a été contraint de faire venir ses acteurs pour des entretiens afin de prouver qu'ils étaient toujours en vie. Il a ensuite montré comment ils ont réalisé certains des effets spéciaux du film. Finalement, les accusations de meurtre ont été rejetées. Peut-être un peu plus en accord avec la réputation artistique progressiste de l'Italie, les tribunaux ont finalement annulé l'interdiction du film plusieurs années plus tard. Mais à ce stade, Deodato et plusieurs de ses associés avaient subi des problèmes juridiques considérables et des pays du monde entier l'interdisaient, ou à tout le moins le censuraient fortement.

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Cependant, toute cette controverse se produisait au moment opportun, lorsque la vidéo domestique était en plein essor. Les distributeurs de vidéos ont été trop rapides pour que les organes directeurs puissent suivre, et bientôt les téléspectateurs du monde entier ont regardé le film, uniquement stimulés par les interdictions et les déclarations d'obscénité. Il figurait en bonne place sur la tristement célèbre liste des Video Nasties et la panique morale plus large entourant le marché vidéo sous-réglementé et les effets de la violence sur le public. Grâce à un alignement des planètes, Holocauste cannibale avait reçu beaucoup de presse gratuite, et maintenant le public avait des moyens de le vérifier par lui-même. Au fil des ans, il a gagné non seulement un énorme culte, mais aussi une réévaluation par des universitaires, des critiques et même des censeurs. Il a également influencé d'autres cinéastes.

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Image via United Artists Europa

Férox cannibale est sorti en 1981, racontait presque exactement la même histoire et empruntait même des acteurs à Holocauste . Cette production ne s'est cependant pas inspirée de Holocauste L'aspect le plus notable de : le format de métrage trouvé. Ce style prendrait un certain temps à s'imposer, mais quand il l'a fait, il a complètement explosé. Le projet Blair Witch , en 1999, a été le premier film de ce genre à avoir un véritable impact sur le cinéma grand public, et il a été source de division dès le départ. Certains téléspectateurs ont trouvé le style paresseux, ennuyeux et pas du tout effrayant, tandis que d'autres étaient trop absorbés pour détourner le regard. Quoi qu'il en soit, les cinéastes avaient trouvé une nouvelle façon de produire des films avec des ressources limitées, et au cours des vingt années suivantes, les images trouvées se cimenteraient dans les annales du cinéma d'horreur, avec des goûts de Éli Roth , Jaume Balaguero , et Place Paço en citant Holocauste cannibale comme source d'inspiration pour leur propre travail.

De nombreux films controversés ont justifié leur existence au fil des ans en faisant valoir un point : Holocauste cannibale expose la manipulation des médias, Salò utilise des images dérangeantes pour explorer la corruption politique, Joli bébé met en lumière les réalités du travail du sexe au début du XXe siècle. Bien que de tels films puissent tomber dans le sensationnel ou manifestement rebutant, il y a souvent un message sous la surface qu'ils veulent que le public réfléchisse. Pour certains téléspectateurs, les méthodes de narration ou les messages eux-mêmes ne sont tout simplement pas ce qu'ils recherchent dans un film. Mais il ne fait aucun doute qu'il faut un cinéaste audacieux ou stupide pour oser créer un émoi à travers son travail et faire réfléchir les gens pendant des années, voire des décennies. De telles œuvres sont rarement un aller simple vers la liste A. Holocauste cannibale a beaucoup à dire sur l'humanité si les téléspectateurs sont ouverts à l'entendre.