Comment «Dunkerque» montre la tristesse de la survie et le confort d’un faux triomphe

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'La survie n'est pas juste.'

Alors que nous arrivons à Christopher Nolan 2017 était un film Dunkerque , il est fascinant de voir comment son rapport au temps a évolué au cours de sa filmographie. Au début, c'était quelque chose à manipuler pour mieux éclairer l'identité et la vérité. Mais au moment où vous atteignez Interstellaire et Dunkerque , le temps est l'ennemi. Il peut encore être interprété et dilaté, mais il est aussi implacable et impitoyable. Dunkerque couvre trois délais, mais ils se dirigent tous vers un point singulier où le triomphe n'est pas la domination ou le fait de repousser l'ennemi, mais simplement la survie. Laissant derrière lui l'intersection du temps et de l'identité qu'il a explorée dans ses films précédents, Nolan utilise le temps comme une force extérieure qui pèse sur ses personnages sans nom. Ils ont tous été forcés dans un seul creuset où le meilleur résultat est de vivre un autre jour.

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La décision de diffuser le récit sur trois délais - The Mole couvre une semaine, The Sea couvre un jour et The Air couvre une heure - non seulement aide au rythme, mais souligne également l'implacabilité et l'inévitabilité de la situation. Le temps écoulé dans ces histoires reflète le sombre motif visuel de la noyade du film. L'eau se déverse lentement, la pièce se remplit, puis vous vous échappez ou vous vous noiez. Malgré les graphismes époustouflants, c'est à quoi ressemble le minimalisme dans un film de Nolan. Il a dépouillé des personnages, des relations complexes et une exposition pour aller aux bases de la survie.

Comparé au balayage émotionnel de Interstellaire où l'amour peut littéralement couvrir les dimensions de l'espace et du temps, Dunkerque est une affaire résolument dure. Ce n’est pas nécessairement que le film soit aussi froid et distant qu’impitoyable. Les personnages les plus «héroïques» - Tom Hardy Pilote Maréchal-ferrant ou Mark Rylance Le marin de M. Dawson - fait simplement son devoir. Oui, ils risquent leur vie pour aider les soldats bloqués à Dunkerque, mais ce ne sont pas des gens voyants et charismatiques. L'un est Tom Hardy avec son visage presque entièrement couvert et l'autre est Mark Rylance. Ils jouent des gens avec un travail à faire, pas des héros fanfarons ici pour sauver la situation.

Cette approche en acier s'étend au reste du film alors que Nolan tue douloureusement des tonnes de soldats sans visage. Le PG-13 fait de ces morts une affaire largement exsangue, mais pour un réalisateur qui a exploré la nature des mensonges, il s'efforce de rendre la guerre aussi impitoyable que possible. Alors qu'une plage imbibée de sang creuse dans notre mémoire comme l'ouverture de Sauver le soldat Ryan , le détachement émotionnel de Dunkerque travaille en faveur de Nolan parce que personne ne veut vraiment s’attarder sur les horreurs. Les personnages ne sont pas dans le feu de l'action, mais leur temps presse. Ils vont être cruellement et indifféremment enlevés du ciel par l'ennemi. Depuis la scène d'ouverture du film, des soldats sont abattus par un ennemi invisible et Tommy ( Fionn Whitehead ) l'évasion ne représente guère plus que de la chance.

La chance et une certaine conscience de la situation sont les meilleures que vous puissiez espérer dans le monde de Dunkerque . Nolan excelle à faire en sorte que son public se sente aussi impuissant que ses personnages. Les forces ennemies implacables des puissances de l'Axe et la marche du temps forcent constamment tout le monde à entrer dans la nature peu glamour et non héroïque de la survie. Ce n’est qu’à la fin du film que la nature de cette survie est remise en question et revient au pouvoir des mensonges réconfortants qui a imprégné la filmographie de Nolan.

Image via Warner Bros.

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Dunkerque est le film le plus réaliste jamais réalisé par Nolan. Même avec ses trois délais, il n'y a pas de supercherie ici ni de prémisse de science-fiction à accepter. Mais alors que d'autres films se concentrent sur des mensonges qui disent la vérité ou des mensonges sur l'autodestruction, Dunkerque est une vérité qui mène à un mensonge réconfortant. Ce que nous attendons pour de grandes portions du film, c'est la vérité. Nolan se donne cette licence en créant un récit non basé sur une histoire en particulier, mais sur les événements plus importants de l'évacuation de Dunkerque. Il n’a pas besoin de recréer un soldat en particulier qui a vécu l’évacuation ou un marin en particulier qui est venu à la rescousse ou un pilote en particulier qui volait au-dessus de sa tête ce jour-là. Tommy, M. Dawson et Farrier représentent toutes les vraies personnes impliquées dans cet événement. Les gens ne sont peut-être pas basés sur les faits, mais les événements, et plus important encore, l'expérience de ces événements, sont fidèles à la réalité (ou aussi vrais que la note PG-13 le permet).

Ce que nous obtenons à la fin du film, c'est que Tommy et Alex ( Styles Harry ) rentrer à la maison en se sentant comme des échecs. Ils ne comprennent pas pourquoi quiconque les applaudirait pour avoir simplement survécu, surtout compte tenu de l’iniquité inhérente à la survie en guerre. Leur expérience ne correspond pas au récit qui les salue. Lorsque Tommy lit le célèbre discours de Churchill sur Dunkerque, il le prononce sur un ton plat et désaffecté. Les mots sur la page manquent de puissance parce qu'il ne fait pas partie de l'histoire livrée aux masses. Sa survie et la survie de ses camarades soldats sont transformées en victoire, même si la vérité de cette survie est bien plus désordonnée, indifférente et chaotique que ce que les gens aimeraient croire.

Comme on nous le dit Le Chevalier Noir , 'Parfois, la vérité n'est pas assez bonne', et ici la vérité de Dunkerque , dans tous ses détails déchirants, est tout simplement trop sombre. Personne ne veut entendre une histoire sur le fait que la survie est aléatoire et comment les gens recourront à leurs instincts les plus cruels lorsqu'ils sont poussés par la peur au point même qu'ils nuiront à ceux qui essaient de les aider, comme lorsque le soldat frissonnant ( Cillian Murphy ) tue accidentellement le pauvre George ( Barry Keoghan ). Les grands soldats britanniques qui ont survécu se sont retournés contre le Français qui leur a sauvé la vie parce que la survie n’est pas juste. Ce n’est même pas particulièrement formidable, mais au milieu d’une campagne militaire désastreuse, vous devez rallier le peuple. Vous devez vous pencher sur des histoires d'héroïsme et affirmer que la survie est suffisante, quel qu'en soit le prix. La vérité devient donc un mensonge et des hommes comme Tommy ne peuvent continuer que dans un état second. Les mensonges que nous nous racontons créent l'illusion de l'équité dans un monde injuste.

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