«Au cœur de la mer»: 20 choses à savoir sur le conte de baleine de Ron Howard

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Découvrez ce qu'ils ont appelé la baleine sur le plateau, l'approche visuelle unique d'Howard et les changements apportés à l'histoire vraie.

En 1819, le baleinier Essex mis les voiles de Nantucket avec un équipage de 20 hommes pour un voyage à la chasse aux baleines, dont le pétrole était à l'origine de l'essor économique de la Nouvelle-Angleterre. Ce qui aurait dû être une entreprise de routine de 1 à 2 ans s'est transformé en catastrophe lorsqu'un cachalot géant a attaqué et coulé le navire, laissant son équipage échoué sur trois petits baleiniers avec un équipement de navigation minimal et un très faible approvisionnement en nourriture et en eau douce. En fin de compte, seuls sept ont survécu au voyage, car trois mois seuls en mer ont conduit à la famine, aux luttes intestines et au cannibalisme. Auteur Herman Mellville était tellement secoué par l'histoire qu'il s'est inspiré d'écrire le classique américain Moby Dick - fortement influencé par les événements de la Essex et son équipage - et maintenant directeur Ron Howard donne vie à la tragédie du voyage sur grand écran.

En novembre 2013, j'ai été invité au set londonien de Au coeur de la mer avec une poignée d'autres journalistes, où j'ai pu avoir un aperçu de la réalisation du film, y compris des discussions avec Howard et ses principaux hommes, Chris Hemsworth , Benjamin Walker , et Tom Holland .


Quand je suis arrivé pour la première fois, il était immédiatement clair que Howard adoptait une approche appropriée du film. Sur le backlot des Leavesden Studios à Londres, Howard avait conçu une reconstitution massive de Nantucket du début du XIXe siècle, avec des rues pavées, des portes qui s'ouvrent sur des décors entièrement habillés et, plus frappant, un port honnête à la bonté avec de l'eau et une vie -taille du navire en attente au quai. Cette c’est le genre d’influence qu’achète un cinéaste de la stature d’Howard, et la valeur de la production était extraordinaire.

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Ci-dessous, j'ai compilé une brève liste de quelques-uns des faits saillants que j'ai appris de ma visite, suivie d'un compte rendu beaucoup plus approfondi et approfondi de mon temps sur le plateau.

  • Producteur Paula Weinstein a commencé le développement du film il y a 14 ans avec Barry Levinson .
  • En hommage au «roman américain», les cinéastes ont décidé de faire Herman Melville un personnage dans le film, ouverture en 1850 puis flash en arrière. Les flashforwards sont tissés tout au long du film.
  • Directeur de la photographie Anthony Dod Mantle aimait cacher de petites caméras dans tout le plateau du navire, de sorte que les acteurs ne savaient jamais vraiment quand ils étaient dans le cadre ou non.
  • Visuellement, Howard voulait que le film ne se sente pas traditionnel, mais plutôt comme un documentaire historique. Le concepteur de la production du film a spécifiquement cité Prise la plus meurtrière comme une influence.
  • Howard a comparé l'attrait du film à l'attrait de Se précipiter , disant que les deux films offrent la possibilité de transporter le public d'une manière très cinématographique, moderne et convaincante.
  • Howard décrit le film comme un film de transformation émotionnelle et comment les individus font face aux tests.
  • Image via Warner Bros.


    Chris Hemsworth a joué un rôle déterminant dans l'intégration de Ron Howard en tant que réalisateur après leur travail ensemble sur Se précipiter .
  • Collaborateur fréquent de Howard Peter Morgan est venu pour faire un brouillon de révision du script, dont le producteur de contribution Paula Weinstein dit était «substantiel».
  • Ils ont tourné un prologue pour le film impliquant Jordi Molla et un autre navire séparé attaqué par la même baleine, qui a été décrit comme étant dans la veine de Mâchoires .
  • Le décor extérieur a été utilisé pour la première fois Essex en pleine mer, agissant comme un réservoir d'eau géant. Il a ensuite été dépouillé et transformé en Nantucket, avec un réservoir d'eau de 250 mètres carrés faisant office de port.
  • Il y a tout un spectre de couleurs pour l’eau tout au long du film.
  • Les acteurs ont réussi à ne manger que 500 calories par jour, sous la supervision d'un nutritionniste, afin qu'ils puissent incarner la physicalité affamée des personnages.
  • Tom Holland a eu quelques séances avec Brendan Gleeson , qui joue la version adulte de son personnage, afin qu'ils puissent créer une similitude dans leurs accents. De plus, Holland a regardé des vidéos des autres performances de Gleeson pour essayer de saisir certaines de ses caractéristiques.
  • Image via Warner Bros.

    Hemsworth enveloppé Chapeau noir 24 heures avant le début du tournage Au coeur de la mer , au cours de laquelle il participait également à la tournée de presse pour Thor: Le Monde des Ténèbres .
  • Les acteurs ont mangé du vrai hardtack, qui est une substance semblable à du pain que le vrai Essex l'équipage a subsisté.
  • Le film rehausse le drame entre Hemsworth’s Chase et Benjamin Walker Pollard, mettant le Hollandais Nickerson entre les deux. Ils sont en conflit les uns avec les autres dès le départ, mais il y a aussi un respect sous-jacent.
  • L'équipe des effets visuels a travaillé avec quelques universités pour comprendre comment les baleines se déplacent et comment elles agissent afin de représenter de manière réaliste le cachalot.
  • Sur le plateau, ils ont appelé la baleine «Moby».
  • Le film utilise principalement CG pour rendre les baleines.
  • Ils ont passé cinq semaines à tourner aux îles Canaries, avec seulement deux séquences à terre. Le reste était des scènes tournées sur les canots de sauvetage.

Arrière-plan

Image via Warner Bros.


L'histoire condamnée de la Essex était si légendaire dans les années 1800 qu'on pouvait à peine grandir en Amérique sans entendre parler du voyage - c'était le Titanesque de son temps. Quelques récits à la première personne des événements ont été enregistrés par les membres survivants de l'équipage, et ceux-ci ont été compilés dans l'auteur Nathaniel Philbrick Livre non romanesque le plus vendu Au coeur de la mer , qui est à la base du film de Howard. L'attaque du Essex par un cachalot enragé a été un choc pour le monde, car l'industrie de la chasse à la baleine était en plein essor depuis des années sans un seul récit d'une baleine à la recherche et à l'éperonnage d'un navire.

Quand le Essex a été détruit, il était au milieu de l'océan Pacifique et à des milliers de kilomètres de toute terre connue. L'équipage a été obligé d'équiper ses petits baleiniers - normalement utilisés pour engager, tuer et remorquer les baleines vers le navire principal - avec des voiles et braver la mer ouverte dans l'espoir d'attraper un vent qui les attirerait vers l'est en Amérique du Sud. Le voyage est devenu exponentiellement pire alors que les jours se transformaient en semaines et en mois et que l'équipage commençait lentement à succomber aux effets de la famine. Les premiers membres à mourir ont été mangés à contrecœur, et vers la fin du voyage, l'un des baleiniers a décidé de «tirer au sort» afin de voir qui serait tué et mangé - il n'y avait plus le temps d'attendre que quelqu'un d'autre meure.

Image via Warner Bros.

Le voyage déchirant du Essex était dirigé par le noble mais peu sûr du capitaine Pollard, joué dans le film par Benjamin Walker. Son premier compagnon Owen Chase, joué par Chris Hemsworth, est rapidement devenu un chef de facto du groupe, car Pollard était réticent à prendre des décisions et restait incertain de lui-même pendant la majeure partie du voyage. L'un des survivants du voyage était le garçon de cabine Thomas Nickerson, joué par Tom Holland ( L'impossible ), et le film est raconté de son point de vue. Il y a aussi un élément d’histoire sur la photo d’Howard, comme Brendan Gleeson joue une ancienne version de Nickerson qui raconte à contrecœur les événements du voyage à un jeune Herman Melville ( Ben Whishaw ), qui à son tour trouve l'inspiration qu'il cherchait si désespérément.

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L'ensemble

Lorsque nous sommes arrivés aux Leavesden Studios à Londres, nous avons été instantanément transportés dans le Massachusetts du début du XIXe siècle. Howard a construit un ensemble massif du port de Nantucket, avec un navire plein submergé dans l'eau, des magasins, un forgeron, une banque, un pub et 250 figurants spécifiques à la période. Les rues étaient criblées de boue et je devais surveiller mon pas pour éviter de tomber sur le trio de chevaux qui étaient conduits - le souci du détail par Howard et le concepteur de production Mark Tildesley était stupéfiant. Chaque recoin et recoin a été minutieusement conçu pour donner l'impression qu'il appartenait au début des années 1800, et le temps morne de Londres n'a fait qu'ajouter à l'air d'authenticité.

Image via Warner Bros.

En suivant la rue Nantucket sur un quai, nous avons été conduits à une réplique massive de baleinier du Essex construit à l'échelle. Le bateau était amarré dans le port, qui lui-même était rempli d'eau grâce à un réservoir considérablement grand que Howard avait construit sur le backlot. À environ 100 pieds, se trouvait une plate-forme gréée d'électronique, où l'un des membres de l'équipage actionnait un piston géant qui s'enfoncerait dans l'eau et remontait, créant des vagues semblables à de la mer dans tout le réservoir qui à son tour secouaient le navire.

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On nous a dit que des semaines auparavant, cet ensemble extérieur ne comportait aucune des portions de Nantucket et était utilisé pour filmer le baleinier géant en pleine mer. le Essex La réplique était attachée à un gimble sous l'eau, de sorte que Howard a pu faire basculer le bateau d'avant en arrière et tirer des canons à eau dessus, capturant ainsi certaines des nombreuses difficultés qui ont tourmenté l'équipage du navire.

Le tournage

Image via Warner Bros.

La scène que nous avons vue en train d'être tournée était l'une des dernières du film, alors que les membres survivants de l'équipe rentrent chez eux à Nantucket, maigres et meurtris par des taches solaires. En plus de diriger ses acteurs principaux, Howard a également dû gérer une très grande équipe de figurants. En outre, Au coeur de la mer marque la deuxième collaboration du cinéaste avec lauréat d'un Oscar Se précipiter et Slumdog Millionaire directeur de la photographie Anthony Dod Mantle , et le style de prise de vue ambitieux de Mantle signifiait que la caméra pouvait être n'importe où et à tout moment. Le publiciste de l’unité du film nous a informés que Mantle était devenu friand de cacher de petites caméras partout sur le plateau, de sorte que les acteurs n’étaient jamais entièrement sûrs qu’ils étaient hors cadre. Les travaux antérieurs de Mantle ont montré une créativité incroyable, y compris les 'caméras de casque' dans Se précipiter et le style portatif exaltant de Slumdog Millionaire . Je suis incroyablement impatient de voir ce qu’il prépare pour ce conte d’époque.

Howard adoptait une approche atypique du style visuel de Au coeur de la mer . Au lieu d'opter pour une sensation cinématographique plus traditionnelle du film, Howard et son équipe voulaient que la photo ressemble presque à un documentaire historique - le concepteur de production Mark Tildesley a spécifiquement fait référence Prise la plus meurtrière . Howard voulait capturer l'histoire de la Essex de façon crue et viscérale, plaçant le public au beau milieu du voyage.

Image via Warner Bros.

Non seulement Howard opte pour un choix esthétique audacieux sur Au coeur de la mer , mais ses acteurs ont également dû subir de graves transformations physiques. Afin de représenter correctement le Essex la famine de l’équipage, les stars de la photo ont suivi un régime hypocalorique rigoureux sous la supervision d’un nutritionniste. Hemsworth, dont la suite de Marvel Thor: Le Monde des Ténèbres avait ouvert dans les théâtres seulement un jour avant notre arrivée sur le plateau, était presque méconnaissable - et il n'était qu'au début de son régime de perte de poids. La production était vers la fin de son tournage sur les décors et les scènes sonores de Londres, et dans quelques jours, ils déménageraient aux îles Canaries pour faire cinq semaines de tournage. C’est ici que Howard capturait l’équipage à ses points les plus bas en pleine mer, lorsque le manque de nourriture les transforme en squelettes ambulants.

Le jeune Tom Holland nous a dit que leur régime alimentaire était composé de zéro glucide et qu'en raison du manque de nourriture, tous les acteurs étaient extrêmement fatigués et, parfois, un peu irritables. Hemsworth, Walker et Holland étaient de bonne humeur lorsque nous leur avons parlé et n'auraient pas pu être plus gentils, mais Hemsworth semblait naturellement plutôt épuisé - le fait qu'il venait de prendre l'avion depuis la première américaine de Thor la veille n’a probablement pas arrangé les choses.

Image via Warner Bros.


Nous avons également brièvement examiné le tournage d'une autre séquence du film, qui était supervisée par le superviseur VFX. Jody Johnson tandis que Howard était occupé par le travail supplémentaire lourd sur le plateau de Nantucket. Nous sommes entrés dans une scène sonore hébergeant un tank et avons été immédiatement incapables de voir à travers la vapeur dense. Johnson tournait une séquence qu'il a décrite comme «un morceau de ton» qui ouvrira le film, impliquant un navire espagnol et son équipage malchanceux. Il a joué timidement avec les détails de la scène, mais lorsqu'on lui a demandé si sa relation avec le reste du film était similaire à l'ouverture de Mâchoires , il a répondu par l'affirmative.

Sur les moniteurs, nous avons vu Jordi Molla sous l'eau regardant au-delà de la caméra à un spectacle terrifiant. Nous avons entendu parler de l'opportunité d'équiper Molla d'une manche bleue sur le bras, ce qui me porte à croire que ce prologue impliquera une attaque assez violente par une mystérieuse créature marine.

Dans l'ensemble, le savoir-faire pur à l'affiche au Au coeur de la mer Le décor était époustouflant, et bien que les interprètes étaient naturellement épuisés, tous semblaient heureux de porter cette histoire spécifique sur grand écran.

Pour en savoir plus sur ma couverture de l'ensemble, parcourez les liens ci-dessous. Au coeur de la mer ouvre en salles le 11 décembre.

Image via Warner Bros.

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