Critique des «devs»: la série FX d'Alex Garland est un magnifique esprit existentiel

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Nick Offerman et Sonoya Mizuno sont les vedettes de la première incursion à la télévision du cinéaste « Annihilation » et « Ex Machina ».

En tant qu'écrivain et cinéaste, Alex Guirlande est devenu connu pour ses films de science-fiction pensifs et époustouflants, enracinés dans juste assez de science du monde réel pour vous laisser accroché au rebord d'une crise existentielle à part entière. le 28 jours plus tard et Dredd le scénariste a fait ses débuts en tant que réalisateur avec le superbe A.I. drame Ex Machina et son dernier film, 2018's Annihilation , était son swing le plus audacieux à ce jour ; un cauchemar biologique ambitieux, abstrait et absolument époustouflant.

Avec Dév , la prochaine série qui lancera le nouveau modèle FX de Disney sur Hulu, Garland fait le saut dans la télévision avec une autre tranche difficile de WTFery. La série limitée de 8 heures (Garland a clairement indiqué qu'il s'agissait d'une histoire contenue avec une fin) offre au scénariste / réalisateur un paysage cinématographique plus vaste que jamais pour méditer sur ses fascinations pour la science-fiction et le cinéma, et en accord, Dév se sent comme un cousin créatif des deux films. Sur le plan de l'artisanat, Dév développe de nombreuses techniques de Annihilation , embrassant l'imagerie expérimentale et la conception sonore pour énerver, désorienter et immerger le spectateur, tout en partageant conceptuellement Ex Machina la fascination de notre technologie du monde réel qui évolue rapidement. C'est beaucoup trop proche de la réalité pour être considéré comme de la paranoïa technologique, ce qui peut vous rendre si paranoïaque.

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Collaborateur régulier de Garland Sonoya Mizuno (la danseuse devenue actrice qui a joué l'A.I. Kyoko dans Ex Machina et incarné l'humanoïde d'un autre monde dans Annihilation ) joue le rôle de Lily Chan. Lily est une programmeuse informatique travaillant dans une startup technologique de pointe de la Silicon Valley appelée Amaya avec son petit ami Sergei ( Karl Glusman ), jusqu'à ce qu'il soit promu dans la mystérieuse équipe de développeurs de l'entreprise et qu'il soit mort dans un suicide apparent le lendemain. Mais Lily ne l'achète pas, et après avoir fait équipe avec son ex-petit ami ( Jin Ha ), ses investigations la conduisent à suspecter le propriétaire d'Amaya, Forest ( Nick Offerman ) et découvrez les recherches susceptibles de changer le monde qu'il effectue dans Devs.

Offerman joue le titan de la technologie moralement ambigu avec sa signature, son esprit fanfaron tourné vers le bas et son humanité tout accessible composée jusqu'à onze. Forest abrite évidemment de sombres secrets sur son campus verdoyant, où les bâtiments de verre et de béton austères s'avancent hors des bois verts luxuriants comme des usurpateurs indésirables du monde naturel. Des portraits d'une jeune fille aux yeux brillants et aux cheveux bouclés ornent les murs et les fenêtres de son institution, la vedette étant une statue monolithique géante profondément troublante de la jeune fille, qui s'élève au-dessus de la cime des arbres comme un cauchemar absolu.

(Une note personnelle : les intérieurs complexes et high-tech de la série ont été tournés à Londres, mais les extérieurs ont été tournés sur le célèbre campus luxuriant de l'UCSC‌ à Santa Cruz, en Californie - mon alma mater et le cadre fréquent de mes propres cauchemars, faisant la série déjà fantasmagorique une expérience de visionnement extra-surréaliste parfois.)

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Que fait exactement Forest avec son programme Devs ? Bien, Dév est l'une de ces émissions particulièrement difficiles à revoir car la chair des idées est cachée derrière des voiles de mystère et de secret, et la série prend son temps pour dévoiler ce mystère particulier au cours de la saison. Mais sur la base de ce que Garland et ses acteurs ont déjà révélé, il est sûr de vous dire que la série est née de la fascination de Garland pour le déterminisme (en bref, la croyance que le libre arbitre est une illusion et que tout comportement est complètement déterminé par des circonstances préexistantes À l'aide de ses ordinateurs quantiques révolutionnaires, Forest et son équipe travaillent sur un algorithme prédictif basé sur des principes déterministes pour faire... quelque chose. Nous ne savons pas. Nous savons que lorsque l'IA de Glusman. programmeur traverse le code pour la première fois, il sanglote, spasme et vomit dans une réponse viscérale.

Il suffit de dire, Dév est une écriture capiteuse; creuser dans des thèmes du déterminisme contre le libre arbitre, mais aussi imprégné d'allégorie religieuse et d'une forte dose de genre s'épanouir. En expliquant juste assez sur les concepts philosophiques et scientifiques du déterminisme et de l'informatique quantique, Dév est une série qui se penche plus lourdement sur la science que sur la fiction sans devenir un cours de physique. Oubliez il y a longtemps dans une galaxie lointaine, très lointaine, Dév est le genre de science-fiction qui ressemble plus à la semaine prochaine, dans un bureau juste au coin de la rue. Et c'est en partie ce qui lui donne son pouvoir de terrifier et d'étourdir. C'est merde profonde , homme.

Garland est un cinéaste assez sage pour garder son histoire de science-fiction dure existentielle pimentée de rebondissements imprévisibles et, parfois, de secousses de violence choquantes. Environ une fois par épisode, Dév on dirait que cela pourrait basculer pour devenir un spectacle d'horreur pur et simple, pas seulement pour le sentiment inflexible de terreur, mais parce que cette anxiété à combustion lente est si souvent ponctuée par de courtes et vives étincelles de cruauté ou de brutalité horrible. Une grande partie de cela est une gracieuseté du chef de la sécurité et du fixateur résident de Forest, Kenton ( Zach Grenier ), un client d'une fraîcheur effrayante qui ne blanchit jamais devant un acte déviant. Grenier est tranquillement terrifiant; un serpent rampant et mortel dans les hautes herbes de Dév' hautes idées existentielles.

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Pilule d'Alison offre une autre performance remarquable en tant que génie de la main droite de Forest, Katie, une joueuse de puissance incroyablement brillante et énigmatique qui ne montre jamais complètement sa main. La pilule est toujours un régal à regarder, mais dans Dév elle est absolument captivante ; sobre et imprévisible tout en donnant au personnage un équilibre central du pouvoir apparemment inébranlable.

En tant qu'ingénieur en chef de Devs, elle dirige l'équipe excentrique qui comprend également Cailee Spaeny Le jeune codeur ambitieux et brillant de Lyndon et Stephen McKinley Henderson Stewart, le vétéran du monde de la technologie, qui n'est pas seulement brillant mais aussi sage. Stewart est souvent la voix de la conscience et de l'inquiétude, jamais plus que lorsqu'il parle de la peur bien réelle que l'avenir de l'humanité ne soit plus entre les mains de pays, mais d'entreprises privatisées dirigées par des grands avides d'argent et plus -des inventeurs ambitieux ; aucun d'entre eux ne connaît ou ne s'intéresse à l'histoire, l'art, la littérature ou la culture. (Il y a une grande blague de Shakespeare dans les derniers épisodes qui est aussi ringard et sobre que possible.) Stewart s'oppose à ceux qui nous conduiraient dans un nouveau monde sans apprécier ou comprendre ce qui rendait l'ancien monde beau.

Avec huit heures pour approfondir ces débats philosophiques et les implications de notre technologie qui évolue de plus en plus rapidement, Dév peut être incohérent et menace parfois de faire basculer l'intellectualisme trop loin par rapport à la narration émotionnelle. Mais Garland est un écrivain ironique et intelligent, superposant des coups de poing émotionnels et des personnages à combustion lente qui gardent le matériau captivant même dans ses moments les plus lourds. C'est une histoire elliptique, qui vous dit tout ce que vous devez savoir dès le départ à grands traits avant de passer à une plus grande complexité et nuance à chaque épisode jusqu'à ce qu'il arrive à sa vérité fondamentale. Votre kilométrage peut varier selon que la destination vaut le long voyage, et il ne fait aucun doute que Dév manque de la force d'impact qui accompagne les scripts de fonctionnalités étroitement enroulés de Garland, mais même si certaines révélations finales semblent quelque peu décevantes, chacune ouvre une nouvelle boîte de Pandore de dilemmes existentiels.

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Et c'est un sacré artisan, évoquant un sentiment d'anxiété omniprésent et un sentiment de terreur croissant alors que Lily essaie de se frayer un chemin hors de ce nid de guêpes incroyablement complexe, se faisant piquer à chaque tournant. Dév est aussi carrément magnifique à regarder, alternativement vibrant et austère, terreux et moderniste, et bourré d'images saisissantes qui vous pénètrent directement dans le cerveau. De même, le paysage sonore peut être choquant et terrifiant. La bande-son est également des as, y compris une incroyable chute d'aiguilles coupées en profondeur de la piste pionnière en boucle de bande de Steve Reich, « Come Out ».

En tout, Dév est une histoire de science-fiction riche et complexe qui apporte tous les meilleurs traits de narration de Garland au paysage télévisuel, lui donnant une toile plus grande que jamais pour explorer ses idiosyncrasies créatives. En gardant, Dév est son acte de narration le plus ambitieux à ce jour, romanesque et expansif, mettant en vedette des performances extraordinaires de l'ensemble, et renforcé par une liberté de création qui lui permet d'embrasser pleinement ses instincts d'avant-garde. C'est fascinant, parfois déroutant, et comme toute bonne science-fiction, cela peut vous faire remettre en question votre propre réalité.

Ai-je choisi d'écrire cette critique ou étais-je simplement en train de prendre le tramway de ma vie vers une destination inévitable ? Vais-je choisir ce que je fais lorsque je ferme cette fenêtre, ou cela a-t-il déjà été décidé pour moi ? Le fait que je demande même parle, non seulement du pouvoir des idées Dév explore, mais l'impact de la façon dont il les explore. Ce que je dis, c'est que si tu veux faire un sacré voyage, Dév est juste le billet.

Notation: ★★★★

Dév fait ses débuts sur FX sur Hulu le 5 mars.