`` L'étrange histoire de Benjamin Button '' revisitée: les films de David Fincher

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Fincher le romantique ne peut pas se réconcilier avec Fincher le cynique.

[ Pour marquer le 10e anniversaire de L'Etrange histoire de Benjamin Button, nous republions cette plongée dans le travail du réalisateur David Fincher . Cet article contient spoilers. ]

À travers sa filmographie, David Fincher Son travail a été noté comme sombre, inquiétant, froid, cynique, tranchant et irrévérencieux. L'Etrange histoire de Benjamin Button est une anomalie frappante dans sa filmographie car l'attrait du projet a un certain sens, mais l'exécution est une romance luxuriante et sans vergogne bouillonnante de sentiment mawkish. Le film est gracieux, beau, poétique et pourtant étrangement distant. Toute la production se sent dorée alors que Fincher a fait un film profondément émouvant à partir d'un scénario assez terrible. La chose la plus curieuse à propos de L'Etrange histoire de Benjamin Button C'est ainsi qu'il parvient à être un larmoyant malgré son désir lâche de susciter l'émotion d'un réalisateur qui rejette la sentimentalité.

Dans une interview à David Prior est excellent La curieuse naissance de Benjamin Button documentaire (qui est plus long que le film), Fincher dit avoir été attiré par le projet car il voulait faire un film sur la mort puisque son père était récemment décédé. Il explique qu'être sur le lit de mort de son père était tellement plus profond que d'avoir un enfant. 'Vous voulez que cela se termine le plus rapidement possible', dit Fincher, 'et pourtant vous ne voulez pas que ce soit fini.' Cela l'a amené à vouloir raconter une histoire sur «L'amour mesuré par rapport à ce papier millimétré de quelque chose que nous essayons si désespérément d'ignorer».

Image via Paramount / Warner Bros.

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C'est un sentiment vraiment charmant (mis à part l'utilisation de papier millimétré), mais oui, l'amour et la mort sont intimement liés car ils se donnent un sens. Cependant, Fincher dit que contrairement à Brad Pitt , il n'a pas vu Benjamin Button comme une histoire d'amour. Il y voyait une «histoire de mort» et non une histoire de codépendance. Et à la fin du documentaire, il dit (à moitié en plaisantant): «Je ne veux voir personne ensemble. Je veux voir tout le monde aussi malheureux que moi. Tout le monde dans ce film meurt. C’est ainsi que j’ai pu supporter le reste. » Cate Blanchett décrit Fincher comme un cynique, et bien que je ne l'ai jamais rencontré, comme je l'ai déjà dit, je ne pense pas que son travail soit purement cynique. Cela étant dit, je pense que l'histoire d'amour en Benjamin Button est l'un des plus puissants et des plus malhonnêtes que j'aie jamais vu.

L'histoire de la mort est le cœur de Fincher, et le film commence par cette attitude. Le premier coup de feu est Daisy (Blanchett) allongée sur son lit de mort à la Nouvelle-Orléans, et l'ouragan Katrina s'abat sur la ville. La scène suivante est l'allégorie de Monsieur Gateau ( Elias Koteas ), un aveugle qui a perdu son fils pendant la Première Guerre mondiale, et a fabriqué une horloge qui a fonctionné en arrière pour représenter l'espoir de ramener tous ceux qui sont morts. Un aveugle émet un joli sentiment sincère, pour quelque chose qui ne peut jamais arriver, puis s'enfuit dans le néant où il meurt d'un cœur brisé.

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Image via Paramount / Warner Bros.

Ce n'est pas la façon la plus édifiante de commencer votre film, mais il est également rempli d'un romantisme qui imprègne toute l'image (comme avoir un symbole gigantesque d'une horloge qui tourne à l'envers dans un film où le protagoniste vieillit à rebours). Cela fait partie du paradoxe intrigant et frustrant de L'Etrange histoire de Benjamin Button - vous avez un cynique qui essaie de faire une romance et qui travaille avec acharnement pour rester fidèle à sa croyance qu'il s'agit d'un film sur la mort et les regrets alors que le scénario n'est rien d'autre que des leçons de vie et des platitudes.

Pour Fincher, ce n'est pas que ce film doive être un délire funèbre même si la cinématographie est imprégnée de sa palette de couleurs sombres traditionnelle bien que teintée d'ambre, d'or et d'autres couleurs chaudes imprégnant les scènes en dehors du lit de mort de Daisy et la conclusion de la vie de Benjamin. . Benjamin Button essaie de chanter une ballade avec des nuances douces-amères et mélancoliques, mais il n'y a presque aucun soutien du point de vue de la narration.

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Basé sur le F. Scott Fitzgerald histoire courte, L'Etrange histoire de Benjamin Button a une prémisse très simple: un homme naît vieux et meurt jeune. Dans le film, la partie être-né-vieux est surprenante et étrangement miraculeuse, bien que son âge soit complètement superficiel. Benjamin (Pitt) n'est pas né sage. Il a juste l'air vieux et a l'esprit d'enfant. Cela conduit à des malentendus à la fois comiques (aller dans un bordel avec le capitaine Mike ( Jared Harris )) et douloureux (être réprimandé par grand-mère Fuller ( Phillys Somerville ) pour son rendez-vous nocturne avec la jeune Daisy ( Elle Fanning )). Mais il doit encore tout apprendre comme nous tous, et la nature de son état ne change pas radicalement son expérience de vie. Grandir dans une vieille maison et entouré de causes naturelles de décès est une expérience inhabituelle mais pas radicale. Il est apparemment différent, mais facilement racontable.

Nous sommes censés accepter la mort à travers son interprétation la plus romantique. Lorsque les soldats de l'histoire de Gateau tombent au combat, c'est au ralenti vibrant, sans qu'aucun membre ne soit arraché ni de cris de douleur à glacer le sang. Quand Benjamin entre en guerre, tous ceux qui meurent sur le navire ont des éclaboussures de sang numériques, mais rien d'horrible (même tout le sang qui sort du capitaine Mike est numérique). Sinon pour Daisy, la mort en Benjamin Button serait toujours un noble passage. Dans sa forme la plus idéale, la mort peut venir pacifiquement, mais ce n'est pas la seule façon Benjamin Button choisirait d'ignorer cette réalité autant que possible.

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C'est le creux de Benjamin Button . Il ne veut pas que quoi que ce soit soit désordonné lorsque l'amour, la mort et le regret sont intrinsèquement désordonnés. Lorsque Benjamin décide de refuser d'avoir des relations sexuelles avec Daisy lors de leur premier rendez-vous à l'âge adulte, il raconte: «Nos vies sont définies par des opportunités; même ceux qui nous manquent. Sauf que ce n'est pas vraiment une occasion manquée. Une occasion manquée implique que quelque chose est perdu et disparu pour toujours. Une ligne plus précise est «Nos vies sont définies par des opportunités; même ceux que nous retardons. Même Fincher ne pense pas que Benjamin et Daisy sont des âmes sœurs. À partir de la piste de commentaires:

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«J'ai toujours soutenu - et il y a des gens qui se sentent différemment - que le film ne parle pas de la façon dont deux personnes sont faites l'une pour l'autre. Il s'agit de deux personnes qui s'aimaient et se sont engagées l'une envers l'autre et qui ont ensuite été à la hauteur de cette voix interne, et peut-être même pas, mais de cet engagement l'un envers l'autre dès la première fois qu'ils se rencontrent sur la pelouse et il a quatre-vingts ans et elle en a sept . Peu importe la tension que ce sont deux personnes qui sont faites l'une pour l'autre. C'est quelqu'un qui devrait susciter un intérêt pour une autre personne et continuer à se mettre en parallèle tout au long de la vie. ''

Pas exactement une histoire d'amour dans les termes les plus romantiques malgré le fait d'avoir été abattu et raconté comme une romance. Dans cette rétrospective, je me suis généralement rangé du côté de l'interprétation de Fincher de son travail, mais il y a des moments où je sens que ses intentions ne correspondent pas à l'exécution. Alors que je ne veux pas le laisser tomber pour les défauts de Benjamin Button , J'avoue que son investissement dans tous les aspects techniques est impeccable, mais aussi une distraction. Oui, les effets visuels pour Benjamin L'apparence de sont une merveille, et bien qu'ils aient (sans jeu de mots) vieilli un peu, ils sont toujours impressionnants. Ceci est en plus de Claudio Miranda magnifique cinématographie et Alexandre Desplat magnifique score. L'image fait tout correctement sauf se conformer à ses propres attentes ou raconter honnêtement son histoire.

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Le récit de l'accident de Daisy est comme une version condensée de toutes les forces et faiblesses du film. Kirk Baxter et Mur d'Angus Le montage nous enchaîne comme nous le dit Benjamin sur la façon dont vous pouvez attribuer la vie au chaos ou à la prédestination, mais le résultat final est toujours le même. La scène est lyrique, tragique et émouvante. Cela brise également le dispositif de narration. Il n'y a aucun moyen que Benjamin ait pu connaître tous les événements qui ont conduit à l'accident de Daisy. Il parle de ces événements avec la plus grande certitude plutôt que d'ajouter une clause de non-responsabilité du type «peut-être que cela s'est produit». Le message de la scène est également assez creux: si les choses s'étaient déroulées différemment, les choses seraient différentes. Sans blague.

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C'est la monotonie de Eric Roth script, qui paralyse le film entier. Je suis choqué que Fincher laisse tant de platitudes et de dialogues durs parcourir le film. Queenie ( Taraji P. Henson ) dit à Benjamin: 'Vous ne savez jamais ce qui vous attend.' Plus tard, on dit à Benjamin: «Quand il s'agit de la fin, il faut lâcher prise». Benjamin souligne plus tard: «Dieu ne cesse de me rappeler que j'ai de la chance d'être en vie». Ce sont le genre de commentaires que vous pointez sur des coussins. De plus, comme cela a été souligné à l'époque de la sortie du film, Benjamin Button partage plus que quelques similitudes avec le scénario de Roth pour Forrest Gump :

Même Fincher reconnaît les similitudes en soulignant dans le commentaire que la plume dans Forrest Gump est ne pas comme le colibri dans Benjamin Button . Il voit le colibri comme l'antithèse de Forrest Gump , et même si je comprends que le colibri représente l'infini et la plume représente - je n'en ai aucune idée (je n'ai pas vu Forrest Gump dans bien plus d'une décennie) - cela ne change pas toutes les autres similitudes entre les deux films. Mais où L'Etrange histoire de Benjamin Button vraiment sous ma peau est la façon dont cela permet non seulement à Benjamin de se tirer d'affaire pour avoir abandonné sa famille; il l'applaudit pour cela. Encore une fois, je suis choqué de voir comment un cynique autoproclamé comme Fincher pourrait manquer quelque chose d'aussi égoïste que la décision fragile de Benjamin de quitter Daisy et Caroline. Parce que le film ne peut pas perdre son éclat romantique, il ne reconnaîtra pas honnêtement sa décision. Benjamin n'a pas la conscience de se rendre compte qu'il abandonne sa fille comme son père l'a abandonné.

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Cette décision est horrible à bien des égards. Au lieu de cela, sa décision de quitter sa famille est fondée sur l'idée que Caroline `` a besoin d'un père, pas d'un camarade de jeu '' comme s'il était impossible d'expliquer que son père a une condition unique qui le fait vieillir à rebours. Ce n'est pas comme s'il devait aller à l'école avec elle. Ce serait comme dire qu'il y a une maladie génétique dans la famille, et plutôt que de rester, il leur épargnera la peine. Sauf dans le cas de Benjamin, rien ne l'empêchera de sortir dans le monde et de vivre pleinement sa vie. Benjamin peut `` regretter '' d'avoir quitté Caroline, mais le film ne l'appelle jamais pour être extraordinairement égoïste. Au lieu de cela, la Daisy mourante dit à Caroline que Benjamin avait raison et qu'il aurait été impossible de prendre soin d'eux tous les deux même si elle s'occupe toujours de Benjamin à la fin de sa vie. `` Je ne suis pas si forte '', dit Daisy, ce qui est une déclaration surprenante de quelqu'un qui a compris que simplement parce qu'elle ne pouvait plus danser professionnellement, elle pouvait toujours être professeur de danse au lieu d'abandonner complètement sa passion. Si elle a une faiblesse, c'est qu'elle a trouvé un mari pour élever Caroline, et même si elle dit qu'elle l'aimait, il n'a jamais été aussi important que Benjamin. Quelle belle façon pour ce personnage sans nom de passer sa vie - être le second d'un père absent, puis sa femme le trompe quand Benjamin revient en l'air encore plus sexy.

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Rien de tout cela n'est joué comme profondément foutu. Fincher nous a enfermés si fermement dans la notion que nous étions dans une grande romance sur la vie, l'amour et la mort que rien ne peut briser cette illusion. Et voici le kicker: cela a fonctionné sur moi. Contre mon meilleur jugement, je pleurais à la fin, parce que j'aime l'idée de ce que le film veut être. Malgré toute sa constance en tant que perfectionniste et en tant que styliste visuel, Fincher continue de se pousser pour essayer de nouvelles choses. Il a cité Zodiaque comme quelque chose qu'il n'avait jamais fait auparavant, mais cela semblait plus organique à sa filmographie que L'Etrange histoire de Benjamin Button . C'est le film que j'ai le plus de mal à concilier avec son travail. Son prochain film serait son image la plus puissante, la plus aboutie et la plus durable.

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