Comment Wes Craven a sauvé l'horreur dans les années 1990

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Dans les années 1990, la popularité des films d'horreur était en baisse, mais l'inventivité du réalisateur Wes Craven a sauvé le genre.

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2022 a été l'une des meilleures années pour le genre d'horreur en raison de piliers tels que le Pousser un cri et Halloween les franchises reviennent pour plus de suites, ainsi que la fraîcheur de succès surprenants comme Barbare , Le sourire , et Terrifiant 2 . Les fans d'horreur ont sans aucun doute été gâtés. Il y a quelques décennies à peine, cependant, le genre semblait proche de la mort. Après que le gonflement des années 1980 ait vu l'engouement pour le slasher dominer une si grande partie du box-office, il était naturel que les années 1990 aient vu le public s'ennuyer à voir la même vieille chose. Il n'y avait qu'un nombre limité de fois où nous pouvions regarder Jason Voorhees, Michael Myers ou un autre tueur dans un masque trancher et découper un groupe d'adolescents avant qu'il ne vieillisse.

Les années 90 ont été une énorme décennie pour le cinéma, avec des succès massifs comme Titanesque , Le roi Lion , et parc jurassique battre des records à gauche et à droite. Pour le genre d'horreur cependant, peu de vedettes ont atteint le statut de classique. Il y avait Candyman en 1992, une nouvelle icône née sur les cendres des stéréotypes slasher, mais c'était un succès modeste à l'époque dont le statut s'est élevé au fil des décennies. Le silence des agneaux et Sept étaient peut-être adjacents à l'horreur, mais même s'ils pouvaient être effrayants, ils étaient plus adaptés à la catégorie des thrillers.

  Neve Campbell dans le rôle de Sidney Prescott dans Scream
Image via Paramount

Les années 90 n'ont pas vu beaucoup de grands succès d'horreur au box-office ou de nouvelles franchises construites. Bien que Jason Voorhees et Michael Myers fassent quelques apparitions, en dehors de 1998 Halloween H20 leurs sorties des années 90 étaient parmi les moins populaires. L'horreur semblait en stase, assise sans rien faire en attendant d'être réinventée. Un homme, un réalisateur légendaire qui produisait des succès d'horreur depuis les années 1970, est devenu la personne qui, alors qu'il a changé le paysage de l'horreur dans les années 80, allait sauver le genre entier une décennie plus tard. À travers trois films influents et qui changent la donne, Wes Craven horreur sauvée.

Dans les années 1990, Wes Craven était déjà l'un des créateurs les plus accomplis de l'horreur. Des succès séminaux comme ceux de 1972 La dernière maison sur la gauche , 1977 La colline a des yeux , et surtout 1984 Freddy , a fait de Craven l'un des rois de l'horreur aux côtés de noms tels que Jean Charpentier et Georges Romero . Son dernier film des années 1980, cependant, 1989 choc , était un raté rare qui a déçu les cinéphiles.

  Les Gens sous les escaliers 1991
Photo via IMDB

Craven a rebondi avec sa prochaine offre, 1991 Les gens sous les escaliers . En surface, cela se joue déjà comme quelque chose de différent en faisant d'un enfant un nouveau venu de 12 ans Brandon Adams , son avance. Ce n'est pas un film pour enfants, cependant. Les gens sous les escaliers est l'une des offres les plus sombres et les plus inconfortables de Craven. Il raconte l'histoire d'un garçon nommé Fool qui fait irruption dans la maison des propriétaires, connus uniquement sous le nom d'homme et de femme, qui l'expulsent lui et sa famille. Le but est de les voler, mais à la place, Fool trouve plusieurs enfants enfermés dans le sous-sol. Avec l'aide de la fille adolescente captive des propriétaires, Alice ( A.J. Langer ), Fool se précipite pour échapper au mari et à la femme maniaques tout en libérant les gens sous les escaliers.

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C'est un film plein de suspense, et Homme et Femme sont joués tout aussi effrayants par Everett McGill et Wendy Roby . Pourtant, il y avait plus dans ce film qu'une histoire effrayante. La Les gens sous les escaliers parle de classisme, de capitalisme et du reaganisme des années 80 (McGill ressemble étrangement au 40e président). Fool is Black, comme beaucoup de ses voisins opprimés, qui à la fin doivent se battre contre les riches blancs qui les oppriment et ceux qu'ils gardent littéralement sous leurs pieds.

Les gens sous les escaliers était un rappel que les films d'horreur pouvaient être plus que du sang et des tripes. Il est revenu aux racines de l'horreur, lorsque tant d'histoires ont trouvé un moyen d'aborder la politique de l'époque. L'audace de Craven a été récompensée par un film qui a fait ses débuts au numéro un au box-office et continuerait à avoir une vie durable grâce à ses diffusions sans fin sur la télévision par câble.

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Image via New Line Cinema

Trois ans plus tard, Craven a pris son plus grand risque en faisant apparemment son choix le plus facile, lorsqu'il a décidé de ramener Freddy Krueger sur grand écran. Vous seriez pardonné de penser en 1994 que la décision a été prise en désespoir de cause par un réalisateur qui tentait de remettre sa carrière sur les rails en essayant de recréer son passé réussi. Mais Craven a cherché à faire exactement le contraire, car même si Le nouveau cauchemar de Wes Craven met en effet Robert Englund revient dans le maquillage de Freddy Krueger, et ramène même Reine des cris Heather Langenkamp , c'était une bête différente.

Au milieu des années 90, Freddy Krueger n'était plus qu'une coquille de ce qu'il était autrefois. Craven s'était depuis longtemps éloigné des suites qui transformaient de plus en plus Freddy en une icône de la culture pop qui vomissait des doublures amusantes plutôt que d'être un méchant à craindre. En 1994, Craven a décidé de reprendre ce qui avait été transformé en blague et de le réinventer complètement avec une prémisse brillante.

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Image via New Line Cinemas

Le monde de Nouveau cauchemar est censé être aussi réel que le nôtre. Ici, Freddy Krueger n'est pas un tueur d'enfants qui hante vos cauchemars, mais un personnage de film. Nous voyons même Englund comme lui-même. Heather Langenkamp est de retour, non pas en tant que personnage de Nancy Thompson, mais en tant que version d'elle-même avec son vrai nom. Lorsque Freddy revient, c'est en tant qu'entité démoniaque qui prend la forme de Krueger. Le film a travaillé pour puiser dans la nostalgie de la gloire des années 80 tout en nous donnant quelque chose de complètement différent. Craven nous a donné la peur dont nous avions envie, mais a trouvé de nouvelles routes pour nous y emmener.

À l'époque, cela ne fonctionnait pas exactement. Bien qu'il s'agisse d'un succès critique, ce fut le moins réussi de la franchise en termes de décompte au box-office. Le film continuerait à trouver plus d'adeptes au fil des années, mais même dans son présent, il a fonctionné en trouvant un moyen de combiner le succès passé avec de nouvelles idées inventives, et en puisant dans une méta-façon de raconter des histoires qui influencerait le prochain de Craven. , et sans doute, le film le plus populaire de tous les temps.

1996 Pousser un cri était un coup de poing au visage de l'horreur. Son énorme popularité (le film a rapporté plus de 100 millions de dollars rien qu'aux États-Unis) conduirait à une longue liste d'imitateurs à succès qui ont donné une nouvelle vie à un genre qui planait au-dessus de l'abîme. Alors que certains de ces films comme ceux de 1997 je sais ce que tu as fait l'été dernier pourrait se rapprocher de l'apparence de Pousser un cri , en mettant un tas de stars adolescentes en péril, ils n'ont pas pu récupérer ce qui a fait Pousser un cri si génial que la franchise est toujours aussi forte plus d'un quart de siècle plus tard.

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Un résumé de Pousser un cri L'intrigue de se lit comme quelque chose que nous avons tous vu auparavant. Un tueur masqué avec un motif inconnu tue des adolescents un par un, tandis que la dernière fille vierge se défend pour sauver ses amis et révéler l'identité du tueur. Été là, fait ça à mort. Pousser un cri fonctionne parce qu'il le sait. Non seulement il se penche sur tous les tropes, mais il en parle. Les personnages savent qu'ils sont dans une intrigue de film d'horreur et les règles qu'ils doivent respecter. Il fait un clin d'œil au sous-genre sans nous casser la tête. Ces clins d'œil intelligents sont drôles et les rires qui en résultent nous libèrent parmi les frayeurs. Craven a trouvé l'équilibre parfait. Pousser un cri était plein d'esprit et drôle, mais cela ne fait jamais du tueur une blague, car Craven savait que le tueur devait encore être effrayant pour que quoi que ce soit d'autre fonctionne.

Pousser un cri Le dépassement complet non seulement de l'horreur mais de la culture pop des années 90 a propulsé Craven vers de nouveaux sommets. Il ferait trois suites au film tout au long de sa vie, avec plus ou moins de succès. Même si aucune des suites n'avait fonctionné, cela n'aurait pas eu d'importance. Wes Craven avait non seulement sauvé l'horreur, mais avait changé son cours pour toujours. Des décennies plus tard, et plus de sept ans après sa mort, son empreinte se fait toujours sentir dans l'horreur aujourd'hui, non seulement dans les types de films qui sont réalisés, mais dans la façon dont ils sont racontés.