L'effet `` The Blair Witch Project '': comment les images trouvées ont façonné une génération de films

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À moins que vous ne vous trouviez dans un sous-sol face au coin depuis 1999, les effets durables du film devraient être apparents.

C'était l'été 1999. Les craintes de l'an 2000 ne s'étaient pas encore pleinement manifestées, même si Hollywood avait encore du succès avec des images de fin du monde comme l'année précédente. Armageddon et Impact profond . Le hit d'horreur traditionnel mais sinueux Le sixième sens n'avait pas encore fait ses débuts et le film de science-fiction tout aussi hallucinant La matrice changeait déjà l'avenir du paysage cinématographique grâce à ses incroyables séquences bullet-time. Mais un autre film - un film qui a été bricolé avec un budget incroyablement bas, incorporait la technique d'utilisation des `` images trouvées '' (quelque chose auparavant vu uniquement dans les films cultes) et développé une brillante campagne de marketing de bouche-à-oreille - aurait eu beaucoup de succès. - des effets sur le monde cinématographique qui dureraient plus longtemps que toutes les autres modes de 1999.

Le projet Blair Witch n’a certainement pas inventé le genre de films trouvés, tout comme sa campagne de marketing contagieuse et rapidement diffusée n’était pas entièrement nouvelle. Mais quoi Le projet Blair Witch a fait mieux que n'importe quel film qui l'a précédé, et sans doute tous ceux qui sont venus depuis, a été de faire entrer le genre d'horreur des images trouvées dans le courant dominant en combinant la réalisation de films à petit budget de style guérilla avec un crochet irrésistible que le public était plus qu'heureux de faire. potins à propos. Une fois que le mot s'est répandu que «les preuves enregistrées» d'une légende urbaine fantomatique avaient été retrouvées et étaient jouées dans les théâtres du pays, cette chose a décollé comme un petit bois sec dans un feu de camp. Échos de Le projet Blair Witch depuis lors, de nombreux films copieurs échouent, certains trouvent un succès commercial et d'autres repoussent les limites mêmes du genre et du cinéma lui-même. Nous examinons certains d'entre eux ci-dessous.

Histoire des images trouvées

Afin de comprendre l'impact Le projet Blair Witch avait au moment de sa sortie et continue d'avoir près de 20 ans plus tard, il est important de comprendre où le genre des «images trouvées» en était à ses balbutiements. Il a en fait ses racines dans la littérature, comme le font la plupart des genres de films contemporains, en particulier dans les contes d'horreur épistolaires classiques comme ceux dépeignant les célèbres monstres de Bram Stoker , Mary Shelley , et H.P. Lovecraft . Ces histoires étaient les premiers exemples de `` succès viraux '' grâce à leur sujet choquant et incontournable et à l'inclusion de `` vrais '' documents qui ont rendu l'expérience encore plus crédible et terrifiante. Au fil des années, cette technique de narration a fait son chemin dans le cinéma.

Holocauste cannibale , le film culte du réalisateur de 1980 Ruggero Deodato ,est largement considéré comme l'ancêtre du genre. (Maintenant, je ne recommande pas de le regarder si vous êtes le moins dégoûté ou, naturellement, êtes contre la cruauté envers les animaux.) Le film lui-même, souvent interdit ou du moins fortement censuré en raison de sa brutalité, centré sur un anthropologue voyageant à la forêt amazonienne à la recherche d'une équipe de tournage de documentaires disparue; il trouve leurs images choquantes dans le processus. Ainsi, malgré le style de caméra plutôt mockumentaire utilisé dans le film lui-même, l'inclusion de véritables images trouvées dans l'intrigue a donné naissance à un sous-genre entièrement nouveau.

D'autres exemples précoces de films trouvés ont eu lieu au cours des deux décennies suivantes, comme la vidéo de 1989 OVNI. Enlèvement qui a capturé un enlèvement extraterrestre sur la caméra, qui a présenté l'enregistrement comme des images récupérées. La même année, il y avait le film de guerre simulé 84C MoPic qui a vu le public suivre avec un caméraman de combat. En 1992, la comédie noire belge L'homme mord le chien , écrit, produit et réalisé par Rémy Belvaux , André Bonzel et Benoît Poelvoorde , a combiné le style mockumentary avec le genre slasher / serial killer. Une équipe de tournage a suivi un tueur en série en plein essor afin de documenter ses crimes, mais a fini par participer à ces crimes eux-mêmes. C'est une satire mordante qui a exploré notre détachement à la violence lorsqu'elle est filmée à travers un objectif, mais n'a pas réussi à capitaliser sur l'aspect des images trouvées.

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Argent oublié , cependant, un premier épisode ironiquement oublié dans Peter Jackson 's filmographie, a interprété l'idée des images trouvées comme une comédie, dans la veine de Christopher Guest mockumentaries emblématiques. Co-écrit et co-réalisé avec Bateaux Costa , Jackson lui-même prétend avoir retrouvé les films perdus du cinéaste néo-zélandais oublié (et fictif) Colin McKenzie dans un ancien hangar. Ce qui suit est une exploration des étonnantes conventions cinématographiques de McKenzie qu'il a inventées de nombreuses années plus tôt que l'histoire ne l'a permis. Les films trouvés en question ont en fait été créés par Jackson lui-même, complétés par une comédie impassible et des commentaires des camarades de Jackson qui sont dans la blague.

Plus tôt en 1999, Joël Schumacher le drame difficile à regarder 8 mm qui incorporait des éléments d'images trouvées au centre de son intrigue de film à priser, bien qu'il s'agisse d'une production de studio plus traditionnelle. Cependant, en 1998, deux films similaires à Le projet Blair Witch avait surgi: Enlèvement extraterrestre: incident dans le comté de Lake , un autre film d'invasion extraterrestre qui a capturé un `` véritable '' enlèvement sur bande, et La dernière diffusion , un film d'horreur qui tentait d'utiliser des images trouvées pour recréer le voyage d'un groupe de réalisateurs de documentaires qui ont été assassinés dans les Pine Barrens du New Jersey alors qu'ils recherchaient le Jersey Devil. Ce dernier film, qui aurait été réalisé avec un budget de seulement 900 dollars, rapportait environ 4 millions de dollars à l'époque. Assez impressionnant, mais loin d'être le succès que Le projet Blair Witch réussirait, grâce à une tempête parfaite de réalisation de films à petit budget, à un marketing intelligent et à un crochet irrésistible.

Impact du `` projet Blair Witch ''

Comme nous venons de le dire, Le projet Blair Witch n'était ni le premier film à incorporer des images trouvées comme point de l'intrigue, ni le seul film de ce type à remporter un box-office considérable avec un budget restreint. Bien que le budget final réel, tout compte fait, était un peu plus important que certains des films susmentionnés (estimé à 500 000 $ à 750 000 $ après un investissement initial par Daniel Myrick , Eduardo Sanchez et Gregg Hale c'était environ un dixième de cela), le total mondial de près de 250 millions de dollars reste le record le plus élevé jamais enregistré au box-office pour un film trouvé. Être un film de fond d'écran ne suffisait pas à lui seul pour un succès féroce, et le budget modeste n'était pas nécessairement une valeur aberrante, de sorte que la tempête parfaite de performances du film a été achevée grâce à un brillant marketing de guérilla.

La raison de ce marketing ultra-efficace était également une combinaison d'éléments qui ont joué en faveur de Le projet Blair Witch succès. Premièrement, Internet existait depuis juste assez longtemps pour que les gens commencent à se sentir à l'aise à la fois de lui faire confiance en tant que source d'informations légitimes et de l'utiliser comme un outil de marketing puissant et peu coûteux. Probablement le premier film largement diffusé qui devait une majorité de son exposition à une campagne de marketing Internet , Le projet Blair Witch avait aussi une autre chose à faire: un crochet solide d'une légende urbaine crédible et l'affirmation selon laquelle des preuves `` incontournables '' de cette entité paranormale existaient, une affirmation soutenu par une richesse de propagande générée comme des rapports de police, des dépliants sur les personnes disparues, des interviews d'actualités et confirmation en personne que les événements du film étaient, en fait, réels . Et lorsque le public a fini de regarder le film, il n'était toujours pas sûr de ce qui était réel et de ce qui ne l'était pas, ce qui a conduit à des conversations continues longtemps après le générique.

Bien que les gens aient vite appris la dure leçon que ce n'est pas parce que vous la lisez sur Internet que c'est réel, le mal était déjà fait. Le mot s'est répandu à partir de Sundance 1999 comme une traînée de poudre, atteignant tous les coins tout aussi ensoleillés et sombres qu'Internet lui-même a été conçu pour toucher et influencer. Pas depuis Orson Welles ' La guerre des mondes les émissions de radio avaient des potins, de la curiosité et un étrange sentiment d'incrédulité mêlé à une curiosité morbide qui envahissait la population. Le bouche à oreille est une chose puissante, qu'il s'agisse de la panique qui se répand dans les années 1930 ou de l'excitation et de l'anxiété pré-apocalyptique à la fin des années 1990. Mais le `` bouche à oreille '' ne ferait pas office de terme pour décrire le phénomène qui Le projet Blair Witch en 1999; au lieu de cela, le film est maintenant considéré comme le premier à 'devenu viral,' une formulation plus adaptée à la vogue «extrême» du jour et au balayage épidémique du film à travers la nation et le monde. Les critiques, les fans ou les cinéastes eux-mêmes ne savaient pas que Le projet Blair Witch avait jeté grand les portes de l'inondation sur un éventail de sous-genres cinématographiques qui continuent d'être explorés à ce jour.

L'héritage du `` projet Blair Witch ''

Une mesure du succès d'un film est la somme d'argent qu'il gagne pendant son box-office et sa vidéo à domicile; Le projet Blair Witch est clairement un gagnant à ce titre. La suite inévitable est arrivée dans les années 2000 Livre des ombres: Blair Witch 2 mais l'incapacité de la franchise à embouteiller la foudre une deuxième fois a déçu les critiques et a paralysé les plans pour un troisième film. Cependant, 2016 a vu le réalisateur Adam Wingard et scénariste Simon Barrett développer un film d'horreur / thriller du nom de Les bois , qui s'est révélé être un Blair sorcière suite, à la surprise et au plaisir de tous. Il étoiles James Allen McCune en tant que frère du film original Heather Donahue, et joue maintenant dans les salles de cinéma.

Une autre mesure du succès est la réception critique; Le projet Blair Witch se situe à 86% sur Tomates pourries et a un score de 81 sur Métacritique ; pas trop minable pour un film d'horreur indépendant. Le film s'est même mérité assez de crédibilité dans la rue qu'un film parodie - le vraiment effrayant (à quel point il est mauvais) Le projet de la fausse sorcière - a été produit dans le but de capitaliser sur son succès et peut-être de le faire tomber.

Image via Paramount

Mais, pour mon argent, la meilleure mesure du succès est à quel point les aspects uniques d'un film ont eu un impact sur le reste de l'industrie cinématographique, et combien de temps ces effets durent. Bien que souvent imités dans le genre de l'horreur, certains efforts se sont rapprochés de la marque faite par Le projet Blair Witch que d'autres. le Activité paranormale franchise, dont les trois premiers films détiennent les trois prochaines places sur le liste des meilleures vidéos trouvées au box-office après Le projet Blair Witch , a clairement trouvé une base d'audience fidèle, même si le truc des images trouvées douteuses s'était dissipé 10 ans après que le film de 1999 ait brisé le moule. Franchise d'anthologie d'horreur V / H / S a construit toute sa prémisse autour de l'idée d'images trouvées: un groupe de cambrioleurs fait irruption dans une maison et trouve des cassettes VHS dérangeantes sur lesquelles sont enregistrées des vignettes horribles. Les épidémies de zombies se sont amusées de manière terrifiante avec le film espagnol de 2007 [REC] , qui a engendré trois suites et un remake américain intitulé Quarantaine . Une version moindre de la même idée issue du grand-père du genre zombie George Romero la même année Journal des morts , bien que ce ne soit pas son meilleur effort.

Si vous recherchez le cinéma d'horreur J-Horror / asiatique, alors enquêtez sur les documents d'activité démoniaque dans Kôji Shiraishi ' film de 2005, Noroi: la malédiction . L'année dernière, une méta tentative de narration d'images trouvées La potence , travaillant une reconstitution d'une pièce de théâtre condamnée dans l'intrigue. Et cette année Trouvé des images 3D donnez une méta tournante supplémentaire aux choses lorsqu'un groupe de cinéastes découvre que leur mal fictif commence à se manifester dans leurs images des coulisses.

Si Le projet Blair Witch a été simplement citée comme la source d'un certain nombre de films d'horreur trouvés, ce serait un honneur bienvenu, en ce qui me concerne. Mais ses effets vont encore plus loin. C'est une technique et une stratégie de cinéma rares qui trouve son chemin dans des genres multiples et disparates, mais c'est exactement ce que les images trouvées ont fait grâce à Le projet Blair Witch . J.J. Abrams , Drew Goddard , et Matt Reeves célèbre collaboré à la prise de science-fiction / film monstre sur le sous-genre en 2008 super-secret et mystérieux Cloverfield . Toujours dans la veine de la science-fiction, il y a le thriller qui voyage dans le temps Projet Almanach , le film familial Terre à écho , la base spatiale Rapport Europe , et le spin de super-héros qui lance sa carrière, la chronique .

Image via Madman Entertainment

Des images trouvées ont même atteint le royaume fantastique avec la délicieuse photo de 2010 Chasseur de Troll , sans parler de la comédie teen torride dans Projet X , action / drames comme David hier de Fin du tour de garde et Steven qui la poursuite de la tornade Dans la tempête , horreur / comédies comme le style décidément plus mockumentaire Ce que nous faisons dans l'ombre , et des comédies droites comme le film français de 2014 Baby-sitting .

Mais peut-être que mon exemple préféré de séquences trouvées utilisées de manière créative dans un film était le 2003 négligé. Alan Parker drame, La vie de David Gale . Le nœud de cette histoire est que le personnage titulaire, joué de manière experte par Kevin Spacey , est un opposant ouvertement à la peine capitale (c'est-à-dire à la peine de mort) qui est accusé du meurtre de son camarade militant ( Laura Linney ). Le public apprend l'histoire de Gale et la manière dont il s'est retrouvé dans Death Row, grâce à ses entretiens avec le journaliste Bitsey Bloom ( Kate Winslet ). Grâce à ses propres enquêtes, Bloom décolle la vérité couche par couche, grâce à une séquence d'enregistrements vidéo qui a capturé le meurtre lui-même. Mais loin d'être utilisées pour documenter des événements paranormaux, les preuves pourraient être utilisées pour disculper ou condamner Gale lui-même. Je vous laisse le soin de voir comment tout cela se termine, mais il suffit de dire que c'est l'une des utilisations les plus intelligentes des images trouvées dans un film réaliste et dramatique à ce jour.

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Tous les films inclus ci-dessus ne doivent sûrement pas allégeance à Le projet Blair Witch ou cite le film comme sa source d'inspiration, mais l'héritage continu du film est impossible à ignorer. Les films qui cherchent à reproduire la tempête parfaite de ses débuts sont courants, tandis que d'autres cherchent simplement à transformer l'aspect des images trouvées dans une intrigue comme un gadget, mais ceux qui tentent de faire avancer le genre ou de créer une nouvelle niche sont assez rares. Ainsi, quel que soit le raisonnement derrière l'inclusion de séquences trouvées, tout se résume à la nature inéluctable et répandue du genre dans notre culture cinématographique moderne. Et de penser que tout a commencé avec le succès inattendu d'un petit film connu sous le nom de Le projet Blair Witch.

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